Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n VI | NOVELA
debían hacer en favor de aquella raza hasta entonces desvalida. Al efecto le dio amplio
poder y credencial, por cédula que firmaron el mismo cardenal, y Adriano, embajador,
mandando a los gobernadores y justicias de Indias que prestaran fe y acatamiento a todos
los actos del Protector, tocante a la libertad y buen tratamiento y salud de las ánimas y cuerpos
de los dichos indios. 109
Igual buena voluntad halló, por conclusión, Las Casas cuando se propuso allanar todos
los reparos que artificiosamente habían suscitado los oficiales reales de la Española para
impedir el matrimonio de Mencía de Guevara y el cacique Enrique. Las providencias más
terminantes fueron dictadas contra esa maligna oposición.
Pero aún después de conquistados todos esos importantes acuerdos, tuvo el filántropo
que poner en ejercicio su incansable tesón para remover la estudiada inercia con que los
pertinaces enemigos de la reforma diferían los despachos. Todo dormía o afectaba dormir
en cuanto el cardenal volvía su atención a otros grandes negocios de Estado que de su
prudencia y acierto dependían. Fue preciso que el gran ministro instado por Las Casas
y Palacios Rubios, llegara a fruncir sus olímpicas cejas para que la intriga, acobardada al
fin, abandonara la arena. Esta primera campaña política del protector de los indios duró
un año.
Los padres jerónimos y Las Casas se embarcaron en Sevilla, en dos naves distintas,
pues aquellos protestaron que era muy pequeña la suya, para no hacer el viaje junto con
el peligroso Licenciado. Alonso zuazo tuvo que diferir su partida por motivos privados.
Después de una próspera navegación, los distinguidos viajeros descansaron unos
días en la bellísima isla de Puerto Rico, tierra de bendición, que parece una sonrisa de
la naturaleza.
Allí comenzaron los jerónimos a ver y palpar los efectos de la iniquidad que había
de convertir en fúnebres osarios las islas encantadoras, en que se recreó con deleite la
imaginación soñadora y poética del gran Descubridor. Un tal juan bonó, a quien Las
Casas había apellidado juan el Malo, 110 había hecho lo que entonces llamaban un salto
contra la isla Trinidad, y se volvió para Puerto Rico y la Española a vender sus infelices
prisioneros. Los padres comisarios, siguiendo las inspiraciones con que salieron de
España, ni en Puerto Rico ni en Santo Domingo quisieron atender a las reclamaciones
de Las Casas en favor de los indios salteados, de los que muchos se hallaban en poder
de los jueces y oficiales reales; lo que fue desde luego causa para que entre los condescendientes
comisarios y el inflexible protector de los indios la desavenencia se hiciera
radical y profunda.
XIV. Llamamiento
En la Maguana se esperaba con impaciencia el regreso del padre Las Casas a Santo
Domingo, anunciado por él mismo con no poca anticipación. Don Francisco de Valenzuela
contaba los días, y aun las horas, extrañando la mucha tardanza de su amigo, a quien conocía
tan activo y puntual en todos sus asuntos. El buen anciano se sentía decaído y enfermo:
deseaba sobre todo concluir las bodas y el establecimiento de Enriquillo, de cuya suerte
se tenía por responsable ante el hombre benéfico que le había hecho la honra de elegirlo
109 Cédula expedida en Madrid el 17 de septiembre de 1516.
110 Historia de Indias.
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