Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

Otros presos más tímidos permanecieron allí temblando y dieron cuenta de lo ocurrido,
después que sofocado el incendio volvieron a sus puestos con aire de triunfo el alcaide
y los guardias, quienes se llenaron de estupor al encontrarse con las prisiones forzadas
y todo el establecimiento en desorden. El teniente Gobernador y los regidores recibieron
aviso inmediatamente; y una estruendosa alarma, cundiendo al punto de casa en casa,
mantuvo en vela por todo el resto de la noche a los asombrados habitantes de San juan
de la Maguana.
XLII. Libertad
MANUEL DE j. GALVÁN | ENRIQUILLO
Las majestuosas montañas del bahoruco se presentaron a las ávidas miradas de los
infelices que iban a buscar en ellas su refugio, al caer la tarde que siguió a su nocturna emigración
de la Maguana. Viendo en lontananza aquella ondulante aglomeración de líneas
curvas que en diversas gradaciones limitaban el horizonte al oeste, destacándose sobre el puro
azul del éter. Vasa, uno de los caciques indios de la escolta, detuvo su caballo, señaló con la
diestra extendida la alta sierra, y pronunció con recogimiento estas solemnes palabras: ¡Allí
está la libertad! Los demás indios oyeron esta expresiva exclamación conmovidos, algunos
la repitieron maquinalmente, contemplando las alturas con lágrimas de alegría. Entonces
Enriquillo les habló en estos términos:
—¡Sí, amigos míos; allí está la libertad, allí la existencia del hombre, tan distinta de la
del siervo! Allí el deber de defender esforzadamente esa existencia y esa libertad; dones que
hemos de agradecer siempre al Señor Dios Omnipotente, como buenos cristianos.
Esa corta alocución del cacique fue escuchada con religioso respeto por todos. El instinto
natural y social obraba en los ánimos, haciéndoles comprender que su más perentoria necesidad
era obedecer a un caudillo; que ese caudillo debía ser Enrique Guarocuya, por derecho de
nacimiento y por los títulos de una superioridad moral e intelectual que no podían desconocerse.
Vasa y los demás caciques de la escolta eran precisamente los más idóneos, por su valor
e inteligencia, para apropiarse la jefatura y la representación de los demás indios. Enriquillo
fue aclamado allí mismo por ellos como caudillo soberano, sin otra formalidad o ceremonia
previa que el juramento de obedecerle en todo, según lo propuso el viejo Antrabagures.
Casi al anochecer comenzaron a subir por un escabroso desfiladero, que se abría paso
por entre derriscos perpendiculares y oscuros abismos. En aquella hora el sitio era lúgubre
y horroroso. Mencía sintió crisparse sus cabellos por efecto del pánico que helaba su sangre,
al oír resbalar por la pendiente sombría las piedras que se desprendían al paso de los
conductores de su litera; pero Enriquillo, que se había desmontado del caballo confiándolo
a un joven servidor, seguía a pie a corta distancia de su esposa, que al verle llegarse a ella
ágil y con planta segura en los pasos más difíciles, recobraba la serenidad, y acabó por familiarizarse
con el peligro.
Pararon al fin en una angosta sabaneta, donde había dos o tres chozas de monteros; y
allí se dispuso lo necesario para pasar la noche. Hízose lumbre, se aderezaron camas para
Mencía y Anica, con las mantas de lana y algodón de que llevaban buena copia, y los demás
se instalaron como mejor pudieron, después de cenar de lo que llevaban a prevención.
Hicieron todos devotamente sus oraciones, y se entregaron al descanso.
Al amanecer, la caravana siguió viaje al interior de las montañas. Antes del mediodía llegó
a las orillas de un riachuelo, que serpenteaba entre enormes piedras: lo vadearon, subieron
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