Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

—No podréis desconocer, amigo Don Diego, que los cuidados que vuestra compañera
en su estado actual de salud os impondría, os habrían de ser carga muy enojosa, en un país
inexplorado, donde se carece de todo lo necesario, y vos mismo aún no sabéis cómo quedaréis
instalado. Más cuerdo es que vayáis sin ese embarazo, y una vez que hayáis vencido las
primeras dificultades, y hecho los preparativos convenientes para alojar y asistir a vuestra
esposa, me aviséis para llevárosla yo mismo, y que las nupcias se celebren en el asiento de
vuestro gobierno; donde vos seáis cabeza de todos, y todos sean subordinados vuestros.
Pareció satisfecho Velázquez con este razonamiento, y volvió a continuar sus largas e
interesantes conferencias con el Almirante en la residencia de éste, donde se hallaba hospedado.
El tiempo urgía: era preciso renovar las provisiones y algunos objetos indispensables
para la colonización proyectada, pues la dilación a que se había sometido la empresa antes
de expedir el Monarca su real venia, había sido causa de que muchos preparativos hechos
de antemano se malograran o distrajeran del fin a que estaban destinados.
El activo Capitán, dándose en cuerpo y alma a su ardua empresa, apenas tuvo espacio
para conversar con su prometida, ni para observar que ésta no contestaba a sus apasionados
conceptos sino con monosílabos y frases incoherentes. Celebró una nueva convención con el
señor de Cuéllar, ajustada en un todo a la proposición que éste le hiciera de que se marchara
célibe a la empresa de Cuba, y que una vez alcanzado el lauro de conquistador, allá iría la
novia a llevarle su mano, y su corona de azahares, como galardón de los trabajos y proezas
a que diera lugar la conquista. Medió un considerable préstamo de dinero del Contador
Real a su futuro yerno, y no faltaron los acostumbrados chistes y equívocos con que en tales
ocasiones sazona los proyectos matrimoniales la gente de ánimo vulgar, que trata esta clase
de asuntos como un negocio, y para nada toma en cuenta el sentimiento.
Las Casas se dispuso a partir con dirección al Oeste en seguimiento de Velázquez; su
calidad de sacerdote le dio facilidad para tener una entrevista de despedida con la triste
María de Cuéllar. Procuró infundirle valor, y hasta le aconsejó que recordara a la Virreina
su antiguo empeño de estorbar el matrimonio concertado.
—Ya ¿para qué? –respondió María con una sonrisa que nada tenía de humano–. La Virreina
parece que no se acuerda de eso, y el compromiso, cúmplase o no, pronto lo romperá
la muerte. Yo estoy resignada, como vos quisisteis. Acordaos de vuestra promesa, y que el
Señor os premie vuestra bondad.
El sacerdote se alejó llevándose vivamente la mano al corazón; movimiento que tanto
pudo ser efecto de un vehemente impulso compasivo, como del recuerdo de que hacia aquel
sitio reposaba oculto, cuidadosamente guardado, el misterioso papel que la interesante
moribunda le confiara un día para el infeliz ausente, objeto de su amor.
XXXVI. Inútil porfía
MANUEL DE j. GALVÁN | ENRIQUILLO
No tenía razón María de Cuéllar cuando dejaba escapar de sus labios, aunque sin el
acento de la queja, aquel concepto desfavorable a la fina, afectuosa y consecuente amistad
de Doña María de Toledo.
La noble señora no había olvidado un solo instante la cuita de su amada amiga; veía con dolor
la pesadumbre de ésta, los aterradores progresos de la enfermedad que minaba su existencia,
y la aproximación del inevitable suceso que había de hundir en el sepulcro aquella inocente
víctima de la ambición ajena; más de cien veces volvió a la carga con el difícil tema a su esposo
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