Volumen VI - Novela - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n VI | NOVELA
“Sin embargo sus escritos nos fascinan por su estilo y su contenido, quizás porque es
bastante moderno a pesar de todo. Su franco realismo se anticipó ya dos décadas a un movimiento
similar en la literatura anglosajona. A veces nos repele por su energía, fineza, en los
detalles pocos atractivos, pero no nos puede dejar de impresionar con su intensa seriedad y
minuciosidad de autor. Su pintura de la vida de Santo Domingo no puede ser superada, ya
sea describiendo la vida de los escolares en la academia, o la de los presos en la torre, la alegre
vida social en el período de Heureaux, las aventuras de los revolucionarios en los montes, o
la devastación causada por el huracán tropical. Su pluma se mueve rápidamente, pero nos da
una pintura inolvidable, porque describe escenas que él ha presenciado personalmente y las
cuales le han impresionado poderosamente”. Traducción. (Introducción de la edición escolar
de La sangre, bajo el título Una vida bajo la tiranía, preparada por Albert Horwell Gerberich,
Ph. D; y Charles Franklin Payne, M. S., D. C. Heath and Company boston).
d
En la República Dominicana el modernismo hizo su aparición de manera tardía y, al
igual que en Venezuela, se manifestó primero en prosa y por último en el verso.
No fueron muchos, sin embargo, los escritores que siguieron la corriente renovadora.
El primero en el tiempo, fue Tulio Manuel Cestero, (n. 1877), que en su primer libro, Notas
y escorzos (1898), ensalzó la personalidad y la obra de un grupo de escritores y poetas que
figuraban en el movimiento modernista (Manuel Díaz Rodríguez, Pedro Emilio Coll, Ismael
Enrique Arciniegas, Rufino Blanco Fombona, José Enrique Rodó, Pedro César Dominici y José
María Vargas Vila). En el mismo libro incluyó apreciaciones críticas en elogio de la Afrodita,
de Fierre Louys, y deseoso acaso de emular la labor de Rubén Darío en Los raros, anunció
un segundo libro, Sensaciones Estéticas, del cual sólo llegó a anticipar la publicación de
uno que otro estudio suelto, como el que consagró a Tristán Cosbiere. El libro, que nunca se
publicó, estaba llamado a incluir además, las semblanzas de Maurice barres, josé María de
Heredia, jean Moreas, Arthur Rinsbeau, Charles Morice, Henri de Reguier, judith Gautier,
Jean Lorrain, Francis Vielé-Griffin, Stuart-Merrill, Laurent Tailhade, Maurice Maeterlinck,
Saint-Polle Roux le Magnifique, Jules Bois, Sar Peladan Istar, Gabriel D’Annunzio, Oscar
Wilde y Eugenio de Castro. La sola enunciación de esos nombres basta para señalar cuál era
la orientación literaria de Cestero.
De todos esos autores, fue D’Annunzio el que más directamente influyó en la prosa
preciosista de Cestero, para hacer primores modernistas de estilo. Sobresalió después en
el cuento psicológico, a modo de boceto imaginativo que plantea un conflicto espiritual,
como Alma dolorosa y sanguínea, páginas admirablemente buriladas, acaso no superadas
por otras suyas. Esta primera etapa de su labor está recogida en sangre de Primavera (1908),
donde incluyó íntegramente su anterior libro El jardín de los Sueños (1904). En el mismo estilo
castigado y brillante escribió un libro de viajes, Hombres y piedras (1915). También publicó
un pequeño volumen de ensayo dramático, Citerea, (1907). En el campo de la novela supo
copiar con acierto el ambiente nacional. Ciudad romántica y sangre solar, novelas breves reunidas
en un volumen amparado por el título de la primera (1911), se inspiran en sucesos
reales de la vida dominicana. En su extensa novela La sangre (1914), que lleva subtítulo Una
vida bajo la tiranía, Cestero describió con fidelidad una época que había vivido: los dieciséis
años del régimen despótico del presidente Ulises Heureaux. La sangre perdura como una
de las novelas dominicanas que mejor reproducen una etapa de la vida nacional. Es, a no
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