Lectura previa

durante toda la antigüedad tardía y la edad media, a pesar de que ya se habían planteado hipótesis más
cercanas a la actualmente aceptada 271 .
La antigua concepción se cuestionó recién cuando Copérnico planteó la hipótesis heliocéntrica en el
año 1543 (año de su muerte, en el que apareció su libro La revolución de las esferas celestes). La hipótesis
de Copérnico se suscitó como respuesta a un problema: algunas órbitas celestes no seguían el curso circular,
que supuestamente tendrían que seguir, de acuerdo a la teoría ptolemaica. Por eso, Copérnico su-puso 272 que
la tierra (como los otros cuerpos) estaba realizando el mismo doble movimiento de los otros planetas. El sol
se convirtió así en el centro del sistema donde la tierra era un planeta más.
Pero si bien cambia el eje del sistema, subsiste la antigua jerarquización: por ser el sol el centro del
sistema, debe estar en reposo, ya que la condición de estar en reposo sigue considerándose más perfecta que
el estar en movimiento. Es importante hacer notar que Copérnico no tuvo modo de comprobar su hipótesis,
porque no había un instrumento adecuado para observar si los hechos confirmaban los supuestos. Fue
Galileo Galilei quien comprobó sus afirmaciones posibilitada por el perfeccionamiento del telescopio.
A partir del cuestionamiento del sistema aristotélico-ptolemaico, la tierra perdió su lugar de
privilegio en el centro del sistema y con ella el hombre mismo fue degradado a ser un habitante de un
planeta periférico. Sin embargo, paradójicamente, el hombre fue concebido como el único ser que podía
comprender este universo, podía conocerlo, transformarlo y adueñarse de él, explotando la naturaleza en su
propio beneficio. La razón se concibió como el poder con que cuenta para dicho dominio y la máquina,
como el instrumento de transformación. A medida que esta conciencia se arraigó, el mundo se desacralizó,
perdió su carácter sagrado, divino. El fundamento de la creación, que los medievales encontraban en la
bondad de Dios, y el conocimiento de la naturaleza, que se hacía posible por la revelación de su Creador, se
transformaron progresivamente. La razón humana como sujeto de conocimiento tomó distancia de la
naturaleza a la que se en-frentaba, convirtiéndola así en ob-jeto 273 . El fundamento de esta ob-jetividad estaba
en la subjetividad del «ego cogito» (yo pienso) y el instrumento adecuado para conocerla era la razón. A
partir de este momento, el mundo no tuvo ya unidad, porque esta concepción supone una separación
(abstracción) cada vez mayor. Cuanto más avanzó la modernidad, más se separaron el sujeto y los objetos,
alejándose cada vez más de la concepciones anteriores donde ambos estaban integrados en un todo. Cuanto
más avanzó la modernidad más se fragmentaron el mundo, la naturaleza y la realidad.
Con la modernidad cambió la relación del hombre con la naturaleza y, por lo mismo, el proceso de
conocimiento. Para el hombre del medioevo, conocer era desarrollar la verdad revelada para manifestar la
gloria de Dios. La naturaleza, el universo eran concebidos como «ser creado», y como tal, remitía a Dios
como su «creador», como su fundamento. Por eso, la scientia medieval (como saber acerca del fundamento
de todo lo real) era Teología (conocimiento de Dios).
Para el hombre moderno, la naturaleza es lo que está frente al hombre, es ob-jectum, lo que se opone,
lo que debe ser dominado para que sirva a los fines del hombre. Conocimiento y dominio se
entrelazan. Como sostenía Bacon: “Saber es poder” y conocer es dominar. La naturaleza es lo que o-pone
resistencia al dominio del conocimiento, por eso “hay que torturarla” para que responda a las preguntas de la
ciencia.
Galileo Galilei (1564-1642) concluyó la obra del Renacimiento, sosteniendo la independencia de la
ciencia de la naturaleza tanto de la autoridad de Aristóteles («el» filósofo, como lo llamaban los
escolásticos) como de la Biblia y de la autoridad de la Iglesia. Se abrió así el camino para la distinción de
271
Aristarco de Samos, a principios del siglo III antes de Cristo, planteó que la tierra era esférica, que giraba alrededor del
sol y sobre su eje. Eratóstenes de Cirene, director de la biblioteca de Alejandría hacia fines del mismo siglo, desarrolló un
procedimiento matemático por el que calculó las dimensiones de la tierra.
272
«Suponer» viene de los términos latinos «sub-poner», poner por debajo, que en griego se dice «hipótesis».
273
Ob-jeto es lo que está arrojado y yace (jectum) frente a (ob). Sujeto (sub-jectum) es lo que yace (jectum) por debajo
(sub), es decir, la base, el fundamento, la razón como fundamento.
136