Lectura previa

que el acontecer natural está sujeto a una regularidad. [...] Pero dicha convicción no es científicamente
demostrable, sino sólo un proyecto hipotético” 339 .
3.g. El criterio de verdad: El que este supuesto último de la uniformidad no sea demostrable, hace que
la ciencia, como institución, como comunidad de científicos, sea la que suministre al conjunto de las sociedad
los criterios de verdad. Todo hombre es racional y puede ser científico, ya que existen leyes que corresponden a
esa racionalidad que pueden ser conocidas siguiendo el mismo método.
No son las leyes que para los griegos aparecen en una forma mítico-religiosa en el destino, ni son las
leyes que para los cristianos ordena la Providencia de acuerdo con el plan de salvación y cuya verdad es
custodiada y avalada por la institución de la Iglesia. Son otro tipo de leyes, a las cuales todos pueden tener
acceso, siempre y cuando sean guiados por la institución de la ciencia.
3.h. La relación con la sociedad: Estos principios que la ciencia natural ha desarrollado y aplicado con
éxito fueron rápidamente extendidos al ámbito de la sociedad y a la naturaleza humana. Así se desarrolló la
convicción de que también el ámbito de la sociedad podría comprenderse científicamente de acuerdo con el
mismo método. El movimiento ilustrado buscaba destruir no sólo el despotismo sino también las instituciones
que tergiversaban y opacaban la fuente del poder social, persiguiendo el objetivo de hacer a la sociedad tan
transparente como el pensamiento científico. De esta manera, la Ilustración pudo convertirse en un movimiento
revolucionario, en cuanto criticó el orden del pasado a partir de principios racionales. “Así, entonces –dice
J.P.Feinmann-, es posible rescatar la pasión revolucionaria del Iluminismo: estaban hartos de los reyes, de
las monarquías, del absolutismo, de todos esos rumbosos parásitos que decían gobernar en nombre de Dios.
Dijeron: libertad, igualdad, fraternidad. Y las desmesuras napoleónicas esparcieron por toda Europa estas
convicciones. Las convicciones contenidas en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Convicciones que proponían la igualdad entre los hombres, que, por consiguiente, impugnaban las
desigualdades sociales, que reconocían como «derecho natural» de todo ciudadano «la resistencia a la
opresión»...” 340 . El Iluminismo era un movimiento crítico del presente, que postulaba un futuro más racional
(optimismo), a partir de la acción de la ciencia.
El Iluminismo se irradió a la sociedad desde “arriba”, desde el lugar del poder. Es clarificador observar
en la historia cómo los monarcas absolutos, que personificaban al Estado 341 y eran característicos de la
estructura política del «barroco», comienzan a ser rodeados por los filósofos de la Ilustración, dando lugar al
período conocido como «despotismo ilustrado». Los pensadores y filósofos cumplieron la función de aconsejar
y asesorar a los reyes, y al mismo tiempo, difundían las ideas nuevas hacia el conjunto de la sociedad. El modelo
de estos filósofos se encuentra en los “enciclopedistas" franceses: D'Alambert, Diderot y, sobre todo, Voltaire,
que intentaron reunir la totalidad del conocimiento humano en una única obra, en un único sistema. El
«enciclopedismo», por un lado, comenzó a criticar el viejo orden absolutista del «barroco» y, por otro lado,
inició su participación (desde la cúspide de la pirámide política, desde el monarca) y la transformación de la
sociedad. El orden social ya no se justificaba en el orden del kosmos ni en el plan de salvación de Dios sino en
su propio fundamento inmanente, en una libre decisión de los hombres fundada en la razón. En consecuencia, el
Iluminismo sustituyó al kosmos y a Dios como criterio de los valores morales, es decir, como principios de lo
bueno y lo malo.
Pero, imperceptiblemente, una nueva forma de poder comenzó a operar: es un poder oculto (a diferencia
del modelo del siglo XVII, que era visible y requería de un espacio público), que actuaba mediante vigilancia
universal, y cuyas instituciones claves no eran claramente visibles. Se trataba de una nueva forma de poder, que
extendió la necesidad de controlar, y para el cual las nuevas formas de conocimiento (examen, medición,
339 Horkheimer, M.: 1982, pp. 18-9.
340 Feinmann, J. P.: 1999, p. 267.
341 “El estado soy yo” decía Luis XV.
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