Lectura previa

llegado a ser identificadas por otras corrientes de interpretación con la tradición occidental sin más. Por
ejemplo, dos de las vertientes más importantes de la civilización occidental son la tradición greco-romana y
la tradición judeo-cristiana. Algunos historiadores de la civilización y algunas interpretaciones ideológicas
consideran que Grecia o Roma son las cunas de la civilización occidental, otros opinan que es el
Cristianismo, otros más sostienen que es el Capitalismo moderno. Nosotros vamos a considerar a todas estas
vertientes (y a muchas otras que han tenido efectos diversos) como componentes de la tradición occidental,
que no pueden atribuirse la identidad del conjunto y cuyas notas características e identificatorias se han
modificado al formar parte de Occidente. (b) La tradición occidental no está cerrada o completa.
Ciertamente que se ha cumplido o completado un desarrollo con varias etapas o períodos, lo que ha llevado
a algunos pensadores como Hegel o Marx a hablar de un fin de la historia o de la prehistoria y a otros
pensadores a hablar de nuestra época como la de la posthistoria. Pero cuando decimos que la tradición
occidental no está completa nos referimos a que esta tradición no ha podido resolver los problemas que ella
misma ha generado. La tradición occidental contiene contradicciones, conflictos, represiones, olvidos,
derrotas, supresiones, aniquilamientos, que subyacen, integrados o negados, a la estructura del mundo que
ha configurado. Estos problemas no resueltos son el índice de la incompletud del proceso de la historia
occidental. Son precisamente ellos los que suscitan y motivan nuestra reflexión y nuestro pensar en esta
obra.
Para introducirse en el saber sobre la realidad en la que vivimos se necesita aprender a pensar la
totalidad. En este aprendizaje nos valdremos de la ayuda de la historia y de la guía de los maestros que en
esa historia se han atrevido a pensar. La historia aportará los ensayos y las experiencias que los hombres de
las épocas pasadas han inventado, promovido y mantenido en su relación con el todo y su sentido o
fundamento. Transitando por la historia de Occidente se puede aprender cómo los antiguos griegos y
romanos pensaron la totalidad como el ser de todo lo que es, cómo los cristianos medievales comprendieron
la totalidad como la creación de Dios, y cómo la modernidad entendió la totalidad como la razón de un
sujeto realizada en y por el lenguaje.
La historia (o las historias) de la filosofía (o de las filosofías) no puede ser pensada y asumida con
independencia de las otras actividades de los hombres: las religiones, las artes, las instituciones, las acciones
éticas y políticas, las ciencias, la vida cotidiana, los mitos y las creencias de los pueblos, las pasiones y los
intereses de los grupos y de los individuos. Estas otras historias servirán de vía de acceso a la historia de la
filosofía y viceversa: la historia de la filosofía permitirá acceder a la comprensión de las otras esferas de la
existencia históricas.
Para abordar esta nave en movimiento, proponemos tres plataformas de acceso: (1) Algunos
capítulos aportarán elementos para comprender las categorías «epocales», es decir, los componentes
histórico-culturales que enmarcan una época histórica, constituyéndola en un mundo. (2) El resto de los
capítulos desarrollarán el pensamiento de algunos de los filósofos más relevantes de la historia de la
filosofía. En ellos se tratará de atender a los aspectos sistemáticos del pensamiento, es decir, a las relaciones
conceptuales que hacen de la filosofía de un pensador una totalidad coherente. (3) La tercer plataforma de
acceso estará constituida por algunas traducciones castellanas de los textos de los autores principales de la
historia del pensamiento. Desde esta triple base de sustentación, y de sus cruces y mezclas, destacaremos
algunos problemas relacionados a nuestros intereses filosóficos o pedagógicos actuales: nos detendremos en
el tema del conocimiento y de la ciencia, en el problema del arte y la teoría estética y en la cuestión del
hombre y la sociedad. Finalmente, y como una matriz global para la interpretación del conjunto de la
historia de la filosofía, adoptaremos la sugerencia de Hans Georg Gadamer, según la cual la cuestión del ser
es la que enmarca el conjunto del filosofar en la antigüedad greco-latina; el pensamiento de Dios, como Ser
Supremo, caracteriza la totalidad de la filosofía cristiana medieval; y la comprensión del sujeto y del
lenguaje engloban las filosofías de la época moderna.
Si bien estas categorías nos servirán de matriz para comprender las diversas filosofías y los distintos
autores de cada período histórico, en todos y cada uno de los momentos consideraremos la filosofía como el
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