Lectura previa

2. Elementos geográficos y étnicos
Si la civilización griega es eminentemente marítima, la semita es por sobre todo terrestre. Los
antropólogos dividen a las culturas en ctónicas y uránicas, sedentarias y nómades. Los semitas (y dentro de
ellos los hebreos) son fundamentalmente uránicos, nómades, pastores y comerciantes transhumantes (no tanto
guerreros conquistadores como los dorios que invadieron Grecia o los bárbaros germanos que vencieron al
imperio romano).
Los pueblos semitas (probablemente originarios del Turquestán) se asentaron sobre la península
arábiga, separada de Egipto por el Mar Rojo y de Persia por el golfo Pérsico. Era éste el camino de
comunicación necesario entre las civilizaciones sedentarias de la Mesopotamia y Media, India y el Lejano
Oriente, Egipto y las culturas mediterráneas. Es una extensa región continuamente transitada, con un clima
inhóspito, de tipo desértico contra el que se debe luchar continuamente y que conspira contra los asentamientos
permanentes 85 .
La comunicación con las civilizaciones agrícolas-urbanas, con el sufrimiento de sus dominaciones y
las conquistas de los pueblos indoeuropeos, les permitió a los pueblos semitas asimilar muchos de sus
productos culturales 86 , como también y al mismo tiempo forjar una identidad propia.
El tronco semita tiene varias ramas: los asirio-babilónicos o acadios, componen la rama oriental; los
amorrheos [compuesto por los hebreos, moahitas, canaaneos, arameos, fenicios y púnicos (fundadores de
Cartago) entre otros], himaritas, etíopes y árabes componen la rama occidental.
Toynbee, el historiador inglés de las civilizaciones, dice que los semitas occidentales produjeron tres
hechos fundamentales para la cultura occidental: 1°) la concepción monoteísta de los hebreos, 2°) la apertura
del mar Mediterráneo hacia el Atlántico por parte de los fenicios, y 3°) la invención del alfabeto fonético,
originado entre los canaaneos.
Elementos históricos
3. Los patriarcas y la organización tribal
El movimiento migratorio de los patriarcas se habría originado en Harrán, en el valle medio del
Éufrates, dominado por los amorrheos hacia el siglo XVIII a.C.. El «Padre del Pueblo» 87 conduce la migración
de su clan, que como otros tantos semitas cruza el desierto en busca de mejores tierras, en dirección a Canaán.
La interpretación bíblica habla de la iniciativa de la intervención salvífica de Dios: la «promesa». Dios
prometió a Abraham una tierra fértil y una gran descendencia, ser el padre de un pueblo.
Abraham es el padre-jefe de un clan familiar nómada. Ser jefe es también ser dueño. Abraham posee
siervos y animales, pero también mujer e hijo. A través de él se mediatiza la relación entre Dios y su pueblo.
Abraham es un medio que Dios utiliza para llevar a todo un pueblo por el camino de la salud, de la salvación.
¿Por qué una sola persona tiene todo ese poder de monopolizar la comunicación con Dios? A través del
mediador el pueblo entero es salvado, pero ¿qué mérito tiene que lo haga mejor que los demás hombres? En
realidad, el mediador es como tal «llamado» por la Palabra de Dios a prestar un servicio. Que es «llamado»
significa que Dios lo elige con entera libertad de su parte, como también, que quien es llamado responde 88
85
Ello condiciona la «pobreza» de su cultura, ya que sólo lo transportable es utilizable y sólo se transporta lo necesario.
Lo lujoso, lo contingente, lo inútil debe ser desechado. Cf. Dussel, E.: El humanismo semita, Buenos Aires, Eudeba, 1969,
p. 5.
86
Cf. por ejemplo: Exodo 12, 35-6.
87
La etimología del nombre Abraham sería “Aba” = padre, “ham” = pueblo.
88
De donde: “responsable”, “responsabilidad”.
63