Lectura previa

Se ha conservado sólo una parte de lo que Platón escribió, y ella tiene la forma literaria del diálogo. La
comprensión de estos diálogos presenta problemas específicos. Algunos de ellos son los siguientes: en primer
lugar, el interlocutor principal es Sócrates, pero esto no significa que los diálogos registren el pensamiento de
Sócrates, más bien, deberíamos entender que el pensamiento de Platón se aproxima más al de Sócrates que al de
cualquier otro de los presentes. Pero además, los restantes personajes, sean estos sofistas, poetas, pensadores,
etc., desempeñan un papel que aunque secundario no puede dejar de tenerse en cuenta. A veces plantean teorías
a las cuales Platón se opone, a veces posiciones que considera poco desarrolladas.
Otra dificultad es que estos diálogos no son un planteo seco y conceptual, el estilo platónico abunda en
humor, tensión dramática, ironía, juegos de palabras, bromas al lector, etc., difíciles de mantener en cualquier
presentación, aun cuando el estilo no pueda desvincularse del planteo teórico.
También es preciso aclarar que cuando decimos diálogos, queremos decir que el asunto tratado en ellos
es sometido a discusión y por tanto siempre es posible encontrar más de una posición al respecto; y aunque
algunos de los diálogos llegan a alguna conclusión positiva, en otros esa conclusión falta y más bien deberíamos
considerar que se ha abierto un problema.
Por otra parte, en ellos Platón utiliza varios niveles de escritura, y no podemos considerar del mismo
modo lo que Platón pone como pensamiento de Sócrates o de otros participantes, que lo que pone como alegoría
o como relato mítico.
Por último, estos diálogos pueden ser clasificados por épocas, pero difícilmente puedan ser ordenados
satisfactoriamente de acuerdo a una totalidad sistemática. En ellos no encontramos un sistema de filosofía como
en los filósofos modernos, por el contrario, los problemas son tratados de distintos modos según la obra, y si
bien pueden señalarse algunos núcleos unificadores, ellos no bastan para hablar de un sistema y presentarlo
como tal.
Planteamiento del problema
3. Los temas de la filosofía platónica
Afirmar que en Platón no hay un planteo sistemático no significa que no existan núcleos esenciales
alrededor de los cuales es posible desarrollar cuestiones planteadas por su filosofía. Hemos elegido tres de ellos
como aspectos relevantes de la filosofía platónica: el metafísico, el político y el pedagógico. Pero ellos no la
agotan, ni están separados entre sí.
Platón es el primer pensador que utiliza el término «filosofía» en un sentido preciso (antes de él había
filosofía pero no se la llamaba de ese modo) y que, aunque sufra modificaciones a lo largo de su historia, se ha
mantenido. Uno de los sentidos que le otorga es el de aspiración a la sabiduría, la etimología de la palabra lo
indica: philo significa amistad, amor, aspiración, y sophia sabiduría. Esto implica que el filósofo no es un
hombre sabio (sophós), sino un hombre que tiene la aspiración de llegar a saber. En verdad, para Platón no hay
ningún hombre que pueda ser considerado sabio porque esa sabiduría sólo es patrimonio de los dioses.
Si ahora nos preguntamos sobre qué cosa se aspira a saber la cuestión es más compleja. En principio
podríamos decir que ese saber aspira a conocer el Bien. Y el Bien, resulta de este modo algo de lo cual se tiene
siempre un saber incompleto. Pero, a su vez, para Platón, el Bien es lo que tiene el máximo grado de realidad y
perfección, es lo que existe en grado sumo. Esto implica que las cosas que nos rodean (cosas a las cuales
nosotros consideramos como reales) tienen un grado de realidad inferior al Bien, no son plenamente reales. De
este modo el Bien aparece en la filosofía de Platón como aquello que da la verdad y la belleza a todos los
objetos y permite nuestro conocimiento. El Bien es la fuente del ser de todo lo que es y del conocer del hombre.
Pero quizá lo más característico de la metafísica platónica consista en mostrar que esa realidad en
sentido eminente, que esa dimensión dentro de la cual se encuentra el Bien, está poblada por las Ideas; por ello
es que la postulación de una dimensión ideal separada y superior a aquella que percibimos mediante los
sentidos, constituye el aspecto esencial de su planteo metafísico.
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