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lenguaje el término ha llegado a significar “ficción”, “fábula”, “ilusión”, e incluso, “mentira”. Curiosamente, el
significado etimológico de logos, es también “palabra”. Ello ya está indicando que hay una semejanza entre los
dos términos, pero también ciertas diferencias. Algunas de las diferencias son:
a) Mythos alude a la palabra transmitida de forma oral, a la palabra que es pronunciada y oída y cuya
retención depende de la memoria. Logos, en cambio, alude a la palabra escrita que, de ese modo, es objetivada
y fijada.
b) Desde el momento en que mythos es oral, supone siempre una participación emocional y
comprensiva del oyente y una actitud comprometida del hablante, en la que no hay separación de lo objetivo y
lo subjetivo. Lo que mythos relata es lo real, o mejor aún: el modelo ejemplar de lo real, no un mero “cuento”,
ni una ocurrencia. El mito se “vive”, y su vivencia implica una experiencia religiosa. Logos, en cambio, separa
netamente lo emocional, lo afectivo, lo subjetivo, de lo real y verdadero. Logos supone una separación, una
abstracción, una “geometrización” de la naturaleza 18 .
c) Mythos relata una historia sagrada, un acontecimiento ocurrido durante el “tiempo primordial”,
durante el tiempo de los “comienzos”, en el “origen”. El tiempo primordial es un tiempo “fuerte”, en el que se
desenvuelve la obra de seres sobrenaturales o divinos y por ello, es un tiempo sagrado. “Los mitos describen
las diversas, y a veces dramáticas, irrupciones de lo sagrado en el Mundo. Es esta irrupción de lo sagrado la
que fundamenta realmente el Mundo y la que le hace tal como es hoy día. Más aún: el hombre es lo que es hoy,
un ser mortal, sexuado y cultural, a consecuencia de las intervenciones de los seres sobrenaturales” 19 . Logos
supone un proceso de desacralización de lo real y de la palabra que relata lo real y lo “explica”. Mientras que el
mito relata la “génesis” de lo real, la filosofía busca hacer manifiesto su “principio”.
d) Mythos manifiesta la génesis de las cosas: “cuenta cómo, gracias a las hazañas de los Seres
Sobrenaturales, una realidad ha venido a la existencia, sea ésta la realidad total, el Cosmos, o solamente un
fragmento: una isla, una especie vegetal, un comportamiento humano, una institución (...) se narra cómo algo
ha sido producido, ha comenzado a ser” 20 . Conocer el origen de las cosas es también dominarlas, es ejercer un
poder mágico sobre ellas.
e) La palabra mítica debe ser rememorada, puesto que no está fija en la escritura; pero además debe
ser reactualizada periódicamente, debe retornar por el rito. Lo ocurrido en el tiempo primordial bajo el
protagonismo de los seres sobrenaturales es susceptible de repetición por medio de los ritos. “Conocer los
mitos es aprender el secreto del origen de las cosas. En otros términos: se aprende no sólo cómo las cosas han
llegado a la existencia sino también dónde encontrarlas y cómo hacerlas reaparecer cuando desaparecen” 21 .
Los mitos han sido transmitidos de generación en generación, siendo compartidos por las sucesivas
estirpes de helenos. Sin embargo, las versiones por testimonios o documentos; sino de algo que se dice, se
relata y que se acepta como real y verdadero.
3) Narra un sobre los mismos acontecimientos míticos no son siempre coincidentes, registrándose
variaciones de acuerdo a las diferentes regiones y reapropiaciones.
Es propio del discurso mítico el que sus incidentes se organicen en episodios que pasan a integrar
temas y éstos se unen en otros mayores. Las circunstancias históricas, las experiencias de las diversas
generaciones en el curso del tiempo o la producción (póiesis) de hombres excepcionales (los poetas) modifica
o altera los relatos, que al ser transmitidos oralmente y fijados sólo por la memoria y el ritual (puesto que no
hay escritura), son en alguna medida recreados y enriquecidos por el pueblo. Así resulta que un mismo mito
puede ser objeto de adiciones, supresiones y reordenamientos, en algunos casos importantes. Pero esto no
positivista. Al mismo tiempo que se va destruyendo esa imagen de la exclusividad y valor absoluto de cierto modo de
pensamiento racional, se va enriqueciendo el concepto de mito.
18
Cf. Vernant, J.-P.: Los orígenes del pensamiento griego, Buenos Aires, Eudeba, séptima edición, 1984, especialmente
capítulo VIII.
19
Eliade, M.: Mito y realidad, Madrid, Ediciones Guadarrama, 1968, pp. 18-9.
20
Eliade, M.: 1968, p. 18.
21
Eliade, M.: 1968, p. 26.
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