Lectura previa

Es importante tener en cuenta que en este modo de entender el conocimiento sensible, aquello que se
está conociendo es lo que se encuentra en la cosa. En el ejemplo anterior, tenemos la sensación del verde
porque el verde es una determinación propia del árbol.
Además de los sentidos externos, destaquemos la importancia de los sentidos internos: imaginación y
memoria. Por ellos se forma y conserva en el viviente la imagen del objeto conocido.
14.c. El alma intelectiva
Es la que corresponde a los hombres, en ellos además de las funciones anteriores encontramos el
conocimiento racional y el apetito racional (o voluntad).
El punto de partida en el conocimiento del hombre está dado por la sensación: no hay nada en el
intelecto que antes no haya pasado por los sentidos. Esta perspectiva coloca a Aristóteles dentro de las posturas
empiristas: todo conocimiento se deriva de la experiencia.
Ahora bien, si por la sensación el sujeto capta las formas sensibles, sin la materia de las cosas,
mediante el conocimiento intelectual el sujeto habrá de captar las formas inteligibles, es decir, las esencias de
las cosas.
El intelecto en potencia puede ser comparado con una tabla en la cual no hay nada escrito. Así como
los entes sensibles actualizan a las potencias sensibles, los entes inteligibles habrán de actualizar a las potencias
inteligibles. Recordemos, sin embargo, que para Aristóteles lo inteligible no existe separado de lo sensible, lo
universal no existe separado de lo individual. Conocer entonces, consistirá en un acto mediante el cual se
actualizan en nosotros las formas inteligibles (esencias) presentes en las cosas.
Para explicar este proceso, Aristóteles esbozó una doctrina según la cual existirían dos intelectos: el
intelecto pasivo o pasiente y el intelecto activo o agente.
El intelecto agente es el encargado de extraer las formas inteligibles que están en potencia en las
sensaciones y las imágenes (proceso de abstracción); a partir de allí, el intelecto pasivo habrá de receptar y
conservar esos inteligibles.
Un aspecto poco claro de esta doctrina es que el intelecto agente es caracterizado por Aristóteles como
un intelecto separable, sin mezcla, inmortal, y que nos llega de afuera para entrar en el cuerpo del feto. El
escaso desarrollo de esta doctrina ha llevado a diversas interpretaciones, señalemos dos fundamentales:
En primer lugar, si el intelecto agente no es individual, propio de cada uno, el proceso de abstracción
por medio del cual el hombre conoce lo universal, estaría garantizado por una instancia superior al hombre
mismo.
En segundo lugar, queda sin resolver el problema de la inmortalidad del alma, porque si este intelecto
es im-personal, su inmortalidad no implicaría al alma del hombre, pero, al mismo tiempo, si mediante él el
alma humana realiza una función desligada de lo corporal, sería posible afirmar la inmortalidad del alma, al
menos en una de sus funciones.
15. El primer motor
La teleología aristotélica habrá de rematar en una teología. Aquello hacia lo cual todo tiende y tiene en
ello su fin es el primer motor, el dios aristotélico.
Nos encontramos aquí con un tipo de substancia diferente a las substancias sensibles; ésta es una
substancia inmóvil, eterna, indivisible, inextensa, etc. Analicemos brevemente algunos de sus atributos.
El primer motor es el que pone en movimiento todo lo que es (de ahí su denominación) manteniéndose
él mismo inmóvil. Por lo tanto, él habrá de ser la causa que explique, en última instancia, todo movimiento,
pero no se requerirá (o bien es imposible encontrar) una causa para explicarlo a él.
El primer motor mueve al kosmos como su causa final, en tanto todas las cosas aspiran a su más
perfecta realización, tienden a él. Por eso es que Aristóteles explica esto mediante una analogía: así como el
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