"La Hechura de las Políticas". - Instituto Nacional de Administración ...

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En consecuencia, no es suficiente afirmar, tal y como hizo Fenno,
que el Congreso impulsa principalmente cambios secundarios
en el presupuesto federal (en muchas ocasiones, la comparación
entre los presupuestos anuales de las dependencias federales
muestra una diferencia del diez por ciento con respecto al presupuesto
del año anterior)" o que el presupuesto de la defensa no
varía mucho en términos de su porcentaje con respecto al presupuesto
federal a lo largo del tiempo, o que el presupuesto federal
sufre ligeros cambios cada año en términos de su porcentaje con
respecto al PIB.!O Con frecuencia, estos cambios incrementales no
hacen más que desplegar las tendencias iniciadas en momentos
sociales críticos, cuando se tomaron decisiones fundamentales. El
presupuesto de la defensa de Estados Unidos dio un brinco, al iniciarse
la Guerra de Corea en 1950, de 5 por ciento del PIB al 10.3
por ciento en 1951. El hecho de que haya permanecido en este
nivel, variando entre el 9 y el 11.3 por ciento del PIB después del
fin de la guerra (1954-1960), refleja ciertamente decisiones incrementales,
pero éstas fueron tomadas dentro del contexto de la decisión
de entrar a la Guerra de Corea." Del resto, los números de
Fenno muestran una cifra muy similar de cambios por arriba y por
debajo del 20 por ciento; siete cambios representan un incremento
del 100 por ciento o más y 24 cambios reflejan un aumento del
50 por ciento o más."
Resulta claro que el Congreso y otras instancias sociales de gobierno
adoptan decisiones incrementales acumulativas sin cuestionar
la decisión fundamental que implican, pero hay también
muchas otras que parecen ser un conjunto de decisiones incre-
9Fichard Fenno, Jr., The Power ofthe Purse (Boston: Little, Brown and Co., 1966),
pp. 266 ss. Véase también Otto A Davis, M. AH. Campster and Aaron Wildavsky, "A
Theary of the Budgetary Process", American Poluical Scienee Review, Vol. 60 (1966), en
especial pp. 530-531.
lOSamuel P. Huntington, citado por NelsonE. Polsby, Congress and the Presidency,
(Englewood Cliffs, N. J.: Hall, Pretmcej, p. 86.
11Ibid.
12Fenna, The Power ofthe Purse, loe. cit.