"La Hechura de las Políticas". - Instituto Nacional de Administración ...

LA FACTIBILIDAD DE LAS POLÍTICAS SOCIALES 397
social, es decir, con una norma que conjunte las preferencias de
los diversos ciudadanos en un índice de beneficio válido para la
comunidad entera. Sin embargo, nadie ha sido capaz de elaborar
hasta ahora una norma de este tipo suficientemente satisfactoria.
De hecho, un teorema muy conocido de Kennth Arrow demuestra
que, en situaciones de elección que implican más de dos alternativas
y en las que las preferencias de los individuos son claramente
distintas, es imposible construir una función de bienestar social
(única y transitiva), a menos que se permita a un sector imponerse
dictatorialmente sobre el resto.'
Pero entonces, ¿cómo puede el analista asesorar al responsable
de la elaboración de las políticas, careciendo de un criterio de
elección lógicamente sostenible? Si se sitúa en un marco normativo
de referencia, los objetivos y las restricciones se consideren
como dados, el analista tratará de determinar las soluciones eficientes
y de eliminar las alternativas meramente factibles.
No obstante, la seguridad intelectual que proporciona esta "retirada
hacia la tecnología", es sólo aparente. En ausencia de una
función de bienestar social, nada permite asegurar que una alternativa
eficiente sea necesariamente superior a una que se limite a
ser factible. Por ejemplo, la transición de una posición ineficiente
a una posición eficiente no puede ser por definición Pareto-óptima
puesto que algunos miembros de la comunidad resultarán probablemente
perjudicados por ella, y no hay posibilidad de mecanismos
prácticos de compensación.' Asimismo, se ha demostrado que
una alternativa es eficiente si y sólo si maximiza cierta combinación
convexa de funciones de beneficio individual, de modo que
la elección de una solución eficiente sea equivalente a la asigna-
1Kenneth J. Arrow, Social Choice and Individual Values, 2da. ed., New Haven and
Londres, Yale University Press, 1963.
2 Véanse a este respecto, por ejemplo, los trabajos de E. J. Mishan, The Costs ofEconomic
Growth; Harmondsworth: Penguin Books, 1969, pp. 73-81, Yde Jerome Rothenberg,
The Measurement of Social Welfare, Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall Inc.,
1961, especialmente, pp. 98-100.