"La Hechura de las Políticas". - Instituto Nacional de Administración ...

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ROBERT GOODIN E ILMAR WALDNER
nen los incrementalistas III para recomendar que se lleve a cabo
su estrategia de pasos pequeños, incrementales. Ahora bien, su
enunciado es, en parte, enteramente plausible: como regla general
(aunque podemos encontrar excepciones seguramente) se requiere
un cambio importante para producir efectos irreversibles.
Pero el incrementalista III necesita más que esto para consolidar
su defensa. También necesita afirmar que, como regla general,
es más probable que toda una intervención importante produzca
efectos irreversibles. Pero esta correlación, en el mejor de los casos,
es lamentablemente muy tenue. A la luz de las teorías con
las que trabaja y basa sus recomendaciones, el incrementalista
III ve con exactitud qué tan importante tiene que ser una intervención
para ser irreversible. A veces la conclusión de la teoría
es que una intervención se vuelve irreversible sólo al momento
de traspasar el umbral. Por ejemplo, una pesca excesiva puede
tener el efecto irreversible de hacer que se extingan las ballenas
azules si -y sólo si- la pesca siempre excede el máximo de cría.
No hay efectos irreversibles en la pesca -aun en las muy grandes-
siempre que se dejen suficientes ballenas para procrear y
reproducirse. En otros casos las teorías muestran que las cuestiones
de reversibilidad y tamaño no tienen relación entre sí.
Uno de estos casos tiene que ver con el almacenamiento de los
desechos radiactivos de las plantas nucleares. La radiación letal
de estos materiales puede continuar por millones de años; las
instalaciones de almacenamiento obviamente no pueden garantizar
periodos tan extendidos, no importa qué tan bien diseñadas
estén. Por lo tanto, se ha propuesto que uno de los requisitos básicos
del sistema de almacenamiento sea que los desechos sean
recuperables en caso de algún mal funcionamiento. Este criterio
de recuperabilidad favorece obviamente algunos métodos de almacenamiento
en lugar de otros. Los desperdicios almacenados
en depósitos forrados con sal, por ejemplo, son más recuperables
que los que han sido derretidos en hielo polar o que han sido