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El mapa escolar :
un instrumento de la política de educación
(v) Escuelas de un sólo maestro
1. Para mostrar la importancia de las escuelas de un sólo maestro,
disponemos de estadísticas de varios países relativos al itema que
figura en el cuadro 10.
Sin duda, desde 1961 la situación ha cambiado. En algunos países
particularmente en Europa y Norteamérica, a raíz de la urbanización
acelerada y de la disminución del ntímero de pequeños poblados, se ha
reducido la cantidad de escuelas de un sólo maestro. En cambio hay
países donde la expansión de la enseñanza fue posible sólo a través de
un aumento de este tipo de escuelas.
2. No existe una opinión unánime sobre estas escuelas debido a que
presentan ventajas e inconvenientes.
Algunos las ven llenas de desventajas, tanto desde el punto de vista
pedagógico como económico. Veamos cuáles son estas desventajas:
- El "porvenir" cultural de toda una población depende de una sola
persona, el maestro. Si éste no es muy calificado, una generación
completa de niños sufrirá las consecuencias. Si está enfermo, no
hay clases. Si no es capaz de organizar en forma simultánea el
trabajo de los niños en diferentes grados, lo más probable es que
algunos cursos sean sacrificados involuntariamente. Como por lo
general, los mejores maestros no se sienten atraídos por las zonas
rurales aisladas, debido a que los materiales de enseñanza no
siempre están disponibles y a que las visitas de inspectores y asesores
educativos son escasas y sin continuidad, la educación proporcionada
en las escuelas de un sólo maestro tiende a ser de un
nivel bajo.
- Aún en el caso de que un pafs favorezca el desarrollo de este tipo
de escuelas y trate de equiparar sus condiciones de enseñanza con
las de las escuelas comunes, hay diferentes limitaciones que aumentan
su costo de capital. Por ejemplo, hay que encontrar un lugar
dentro de la escuela para almacenar y usar una gran variedad de
material y equipo escolar, para las necesidades de niños de edades
diferentes (6 a 10 años) que están en un mismo grupo. (Un niño
de seis años es 15 a 20 % menos desarrollado físicamente que
uno de diez u once y, no puede, por lo tanto, usar el mismo pupitre).
De la misma forma, el maestro debe tener un lugar donde
vivir y puede ser necesario compensar, el sentimiento de soledad
que afecta a los maestros de aldeas aisladas, construyendo un tipo
de residencia común para los maestros a cargo de esas escuelas;
cada uno de los cuales podría viajar desde su casa a la escuela
a pié, a caballo, en bicicleta o en barco.
Otros consideran que las ventajas de las escuelas de un sólo maestro
compensan ampliamente los inconveniente s :
- Los niños permanecen en su medio natural y no son "trasplantados".
- Enseñar a varios niños de diversos niveles de capacidad puede estimular
a aquéllos que están más atrasados; también el maestro
puede utilizar a los más avanzados como ayudantes.
- Pueden efectuarse economías substanciales en los costos de trans-
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