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El mapa escolar :
un instrumento de la política de educación
El condado, situado en el noroeste de la isla, es una región rural con
población en fuerte disminución; de 1966 a 1971, la población de Irlanda
aumentó en un 3 por ciento y la de Sligo bajó en un 2 por ciento. La red
de escuelas establecida a mediados del Siglo XIX, cuando la densidad de
la población rural era elevada, necesita ser reorganizada en función de
los datos demográficos actuales. Esta situación no es inhabitual en los
pafses de Europa, donde con los progresos de la industrialización y la
aceleración de la urbanización, una disminución importante de la población
rural ha vuelto caducas las redes de escuelas concebidas hace más
de un siglo. La experiencia irlandesa, a través del estudio de Sligo,
muestra cómo la metodología del mapa escolar puede ser un instrumento
esencial para organizar la modernización de las redes de establecimientos
de enseñanza.
Después de haber hecho un estudio muy detallado de la asistencia escolar
por sexo, edad y área de reclutamiento, y un examen de las desigualdades
geográficas de las condiciones de escolarización, el trabajo
efectúa un análisis retrospectivo y de futuro de la evolución demográfica
y económica de la región; esto permite explicar las características
del sistema escolar del condado en 1971, y preparar las bases de racionalización
del mapa en el curso de los 10 próximos años.
A pesar de la especificidad de ciertos aspectos, el estudio traduce
en gran medida la situación real en toda Irlanda y en numerosos pafses.
Es útil, pues, recordar algunas de sus conclusiones :
1) La existencia a nivel nacional de una reglamentación referida a
las normas de funcionamiento de las escuelas, no garantiza en modo alguno
que estas normas serán respetadas. De los 107 establecimientos
de enseñanza primaria del condado. 76 no cumplen con las condiciones
legales de funcionamiento. La red de establecimientos secundarios no
presenta las condiciones requeridas por el Ministerio de Educación. En
resumen, la mayor parte de los establecimientos existentes del primero
y del segundo grado, está dirigida de manera ineficaz, acumulando las
desventajas de la exigüidad, de la insalubridad, de la inadaptación y de
la subocupación de los locales, de la falta de esfuerzo de manutención,
de la relación maestros/alumnos inapropiada, etc. . .
2) En este panorama negro del mapa escolar, hay puntos de obscuridad
total, de penumbra e incluso de luz. Si ustedes pertenecen a una
región rural, a un pueblo o a una ciudad, la escuela que frecuentarán
será diferente. Habrá más espacios verdes, campos de deportes, equipos
y materiales escolares, los maestros estarán mejor preparados, etc. . .,
si ustedes residen en Sligo -capital del condado- y no en una granja a 40
kilómetros al sureste. Además, ustedes podrán tomar la orientación
que prefieran en el primer caso, en cambio, en el segundo, deberán contentarse
con las únicas opciones ensenadas en su región. Por último,
la frecuentación de la escuela presentará o no problemas de transporte,
según el caso. No es, pues, sorprendente que el índice de escolarización
de los jóvenes de 17/18 años, varían del 8 hasta el 73 por ciento, según
las circunscripciones. La desigualdad de la oferta educacional es un
factor determinante de la frecuentación escolar en el primero y segundo
grado.
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