HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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rapide des subventions et de la protection aidera à accélérer la
redistribution des ressources dans une perspective dynamique pour en faire
bénéficier les secteurs productifs et en voie d'expansion de l'économie plutôt
que les secteurs en stagnation ou en déclin.
337. Toutefois, un programme qui s'appuie uniquement sur les forces du marché
pour mener à bien l'ajustement structurel peut être coûteux et lent et se
heurter à une résistance politique assez forte. Le problème qui se pose aux
gouvernements est de concevoir des programmes d'aide à l'ajustement qui
contribuent au transfert de ressources prises dans des secteurs qui ont besoin
de se réaménager pour être réaffectées à des secteurs caractérisés par un plus
grand potentiel à long terme et une plus grande productivité des ressources.
Comme l'expérience l'a montré, le déplacement de ressources qui est nécessaire
peut dans certains cas intervenir dans la même branche, des activités à forte
intensité de main-d'oeuvre vers les activités qui demandent davantage de
compétences et de capital.
338. L'aide à l'ajustement peut être ciblée sur les travailleurs ou sur les
entreprises. En ce qui concerne les travailleurs, l'objectif des programmes de
ce type devrait être d'améliorer l'aptitude de la main-d'oeuvre à s'adapter
aux changements de structure de la demande. Si plusieurs pays ont déjà mis en
place des programmes de cette nature, leur ampleur et leur portée sont
cependant inadéquates dans bien des cas. Les travailleurs déplacés par la
concurrence des importations ont besoin de temps pour trouver un nouvel
emploi. L'allongement de la durée des prestations d'assurance-chômage sur des
périodes adaptées à la nature du problème serait par conséquent une mesure
appropriée. Les autres composantes de l'aide à l'ajustement à prévoir pour les
travailleurs déplacés par la concurrence des importations consistent à engager
des dépenses pour le recyclage et l'amélioration des compétences, à fournir
les informations nécessaires pour la prise de décisions concernant le
changement d'emploi et/ou de lieu de travail, et à favoriser la mobilité
géographique en versant des allocations destinées à couvrir les frais de
recherche d'un emploi et de réinstallation.
339. Dans la plupart des pays développés à économie de marché, la plus grosse
partie (1 à 3 % du PIB) des dépenses publiques consacrées à la main-d'oeuvre
au titre des programmes d'aide à l'ajustement est affectée au maintien du
revenu, essentiellement sous la forme d'indemnités de chômage et, dans
quelques pays, d'allocations de préretraite. Si le maintien du revenu est sans
aucun doute nécessaire et socialement souhaitable, l'amélioration de la
capacité qu'ont les marchés du travail de s'adapter aux mutations
structurelles exige aussi la prestation des autres services sociaux dont il
vient d'être question. Or on a affecté relativement peu de ressources aux
programmes ayant pour objectif économique d'améliorer la souplesse des marchés
du travail pour que l'offre et la demande de main-d'oeuvre s'équilibrent et
pour que cette main-d'oeuvre y soit continuellement et rapidement dirigée vers
les emplois les plus productifs et les plus rémunérateurs. Dans la plupart des
pays développés à économie de marché, les dépenses publiques consacrées à ces
programmes d'ajustement de la main-d'oeuvre "active" représentent moins de 1 %
du PIB.