HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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544. Comme n'importe quelle sorte d'investissement, l'investissement dans
l'acquisition de capacités dépend des incitations existant sur les marchés
auxquels les entreprises sont confrontées. A cet égard, deux aspects doivent
être mentionnés. Tout d'abord, l'environnement macro-économique exerce une
forte influence. La stabilité, la croissance et des orientations prévisibles
sont évidemment de nature à favoriser les investissements liés à l'acquisition
de capacités (de même que les investissements dans la capacité physique).
Un environnement propice à la croissance permet également l'acquisition de
plus grandes capacités au sens physique : les entreprises ont davantage de
possibilités et de ressources pour répéter des tâches particulières et
renforcer leur capacité. Les années 80 ont donc eu des effets perturbateurs
sur le développement technologique d'un certain nombre de pays en
développement, outre les tensions qu'elles ont provoquées sur un plus large
plan (certains de ces points seront abordés plus loin).
545. Deuxièmement, la concurrence tant sur le plan intérieur qu'au niveau
international, est un puissant stimulant du dynamisme technologique. Mais
c'est aussi une arme à double tranchant : le fait d'avoir à subir de plein
fouet la concurrence extérieure émanant d'entreprises mûres peut empêcher les
nouveaux venus de se doter de la gamme de capacités nécessaires et retarder
ainsi le développement de leur potentiel. C'est l'argument de 1'"industrie
naissante", invoqué en faveur d'une protection dans la phase d'apprentissage.
La protection pouvant elle-même avoir pour effet de réduire les incitations à
investir dans l'acquisition de capacités, elle doit être temporaire (et
coïncider avec la période d'apprentissage de la technologie considérée),
elle doit être transparente et sélective (quelques activités seulement
bénéficiant d'une protection à un moment donné et la protection ne doit pas
être accordée pour compenser des déficiences qui se situent à l'extérieur de
la firme, par exemple des lacunes de l'enseignement ou de l'infrastructure),
et elle doit être contrebalancée par des incitations encourageant la
réalisation de performances de niveau international (par exemple en rendant
l'exportation plus attrayante alors même que les ventes sur le marché
intérieur sont protégées). Une protection qui serait excessive et prolongée et
ne serait pas accompagnée de mesures pour réduire les coûts extérieurs à
l'activité protégée risque de perpétuer des industries éternellement
"naissantes" qui ne seront jamais assez mûres pour être concurrentielles sur
les marchés mondiaux 180/.
546. Même avec des structures d'incitation optimales, le développement
technologique au niveau de la firme n'a pas lieu isolément. Il implique en
effet une interaction intense et continue avec l'environnement industriel, qui
fournit les ressources humaines et financières nécessaires au développement
des capacités internes, détermine le degré de spécialisation des entreprises
et par conséquent leur possibilité d'accroître leur efficacité productive, et
dispense des "biens publics" tels que normes, essais, recherche-développement
de base et autres formes d'appui institutionnel qui permettent aux firmes de
faire un travail technique efficace dans l'entreprise même. Le dynamisme
technologique national est donc plus que la somme des capacités de chaque
entreprise. Il représente la synergie résultant de l'interaction des
entreprises, des marchés et des institutions.
547. Le dynamisme technologique national fait donc l'objet d'interventions
de politique économique à trois niveaux 181/ : premièrement, au niveau des
structures d'incitation, qui encouragent les entreprises à mettre en place