HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

- 260 -
l'application généralisée des nouvelles techniques de l'information dans la
production et le commerce de services, ainsi que l'importance des services
pour la compétitivité des secteurs manufacturier et agricole 219/.
627. On accorde maintenant une attention particulière aux facteurs qui
contribuent à améliorer la compétitivité dans le commerce mondial des
services. Même si des attributs naturels tels que les sites touristiques et le
voisinage de certains marchés peuvent influer sur la compétitivité dans le cas
de certains services, les changements dynamiques que les méthodes de
production et les types de consommation connaissent dans de nombreux secteurs
de services qui se développent plus rapidement ont mis en lumière d'autres
facteurs qui jouent un rôle plus déterminant encore dans la compétitivité.
Nombre de ces facteurs sont dus au niveau du développement antérieur et à son
rythme et ils sont liés aux ressources investies dans la R-D et l'éducation,
à l'état d'avancement de la technologie et de l'industrie et à la
réglementation. L'existence d'un grand marché intérieur facilitant les
économies d'échelle et la spécialisation ainsi que l'accumulation de
savoir-faire spécifique et les particularités de la réglementation interne
sont également des facteurs qui influent sensiblement sur la compétitivité
dans de nombreux secteurs de services. Ainsi qu'il en sera question ci-après,
un puissant secteur de services, en particulier de services dits "de matière
grise", est un élément essentiel de la compétitivité internationale dans la
production d'articles manufacturés et de produits agricoles transformés.
Il est difficile d'imaginer comment, en son absence, un pays pourrait
développer son industrie et promouvoir la croissance de ses exportations de
biens et de services.
1. La nouvelle économie internationale de services
a) La révolution des services.
628. L'un des principaux changements qui ont conduit à ce que de nombreux
auteurs ont décrit comme la "révolution des services" vient de ce que les
services aux producteurs - c'est-à-dire les services utilisés comme facteurs
de production - ont pris une importance capitale dans la croissance économique
internationale. Ce fait est largement attribuable à des facteurs
micro-économiques - comme notamment la tendance à une plus grande
externalisation des services requis par les entreprises manufacturières - qui
ont mis le secteur des services aux producteurs à même d'acquérir une plus
grande efficacité grâce à la spécialisation, tout en permettant aux
entreprises manufacturières de réduire sensiblement leurs frais de
fonctionnement et de recherche. L'externalisation des services nécessaires
pour la production, par exemple, permet aux entreprises de faire face à la
demande en période de pointe sans avoir à augmenter de façon permanente
l'effectif de leur personnel ou à investir dans du matériel nouveau; cela
signifie qu'elles peuvent obtenir des services auprès des fournisseurs les
plus efficaces et qu'elles ne sont pas à la merci de fournisseurs internes.
Les nouvelles techniques de l'information ont joué en cela un rôle crucial,
du fait que l'usage accru des ordinateurs et leur capacité croissante
encouragent le processus d'externalisation en facilitant l'exploitation de
petites entreprises de services qui sont spécialisées. Les services à forte
intensité de connaissances ont pris une importance cruciale pour la
compétitivité et l'efficacité dans la production et le commerce des biens
comme des services 220/.