HUITIÈME SESSION DE LA CONFÉRENCE Rapport ... - Unctad

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906. En Chine, la consommation de produits alimentaires par habitant a doublé
pendant les année 80. La croissance de la demande est restée dynamique pour
les produits de première nécessité et a atteint des taux phénoménaux pour les
bananes.
907. Dans l'ensemble, la demande de denrées de première nécessité dans les
pays d'Europe centrale et orientale a fortement augmenté. La consommation
relative par habitant de céréales et de sucre, exprimée en proportion des
niveaux constatés dans les pays de l'OCDE, s'est accrue, bien qu'elle ait déjà
été élevée au début des années 80. Par contre, pour les produits tropicaux
tels que le cacao et les bananes, les niveaux pourtant faibles de la
consommation par habitant au début des années 80 sont encore tombés à 36 et
5 % des chiffres atteints dans les pays de l'OCDE.
2. Facteurs agissant sur l'offre
908. Plusieurs facteurs expliquent l'augmentation rapide de l'offre de
produits de base analysée dans la section B. Il s'agit notamment aussi bien de
faits nouveaux d'ordre technologique que de politiques nationales aux niveaux
macro-économique et sectoriel.
a) Effets d'origine technologique
909. La technologie a révolutionné l'industrie extractive. Ses progrès
permettent maintenant une extraction rentable de métaux provenant de minerais
à faible teneur et l'exploitation de gîtes précédemment inaccessibles.
Un logiciel nouveau gui traduit les données sismiques à trois dimensions
en modèles topographigues susceptibles d'être examinés sous tous les angles a
été à l'origine, en mai 1991, de la découverte stupéfiante d'un champ
pétrolifère de plus d'un milliard de barils de pétrole dans une zone déjà
amplement explorée à proximité de la Nouvelle-Orléans. De nouvelles techniques
d'exploration ont également amené une baisse impressionnante des coûts
d'exploration 306/.
910. La technologie a aussi rendu possibles des améliorations qualitatives.
Le pari difficile de l'industrie du minerai de fer, par exemple, était de
trouver les moyens les plus avantageux de répondre non seulement aux exigences
quantitatives, mais surtout aux exigences qualitatives de plus en plus
rigoureuses des consommateurs d'acier. L'adoption généralisée de techniques
améliorées d'enrichissement et de procédés de concentration a permis
d'augmenter notablement le fer métal contenu de grands gisements de minerais
à faible teneur. En outre, grâce à des techniques perfectionnées, il a été
possible cLe réduire la proportion d'impuretés telles que métalloïdes, oxydes
alcalins et autres éléments préjudiciables à la qualité des produits de fer et
d'acier.
911. La technologie et de meilleures méthodes de gestion ont permis à la fois
d'accroître la production agricole et d'en améliorer la qualité. Il s'agit,
d'une part, de lancer des variétés à fort rendement et résistant mieux aux
maladies et, d'autre part, d'augmenter l'usage d'intrants tels qu'engrais et
pesticides, ainsi que d'améliorer les modes d'exploitation agricole, autant
d'initiatives qui ont accru les rendements. Des études effectuées en Europe