mensen van de ayfat - Stichting Papua Erfgoed

die eerst besproken. Ook zoekt men gezamelijk naar een mogelijkheid voor nadere
kennismaking en dit is vooral van belang wanneer de candidaten uit verschillende
dorpen afkomstig zijn. Dikwijls wordt besloten dat een van belden voor
enige tijd bij verwanten in het andere dorp zal gaan wonen. Van groot belang
is of men het in dit eerste gesprek al eens kan worden over de toekomstige
woonplaats van het aanstaande echtpaar. In principe, en meestal ook in de
praktijk, verlaat het meisje haar intieme verwanten en omgeving om in te trekken
bij de groep van haar echtgenoot.
Er blijken echter ook tal van uitzonderingen op deze regel gemaakt te worden.
Wanneer de ouders van het meisje geen zoon hebben en zij vrezen op hun oude
dag onverzorgd achter te zullen blijven, dan eisen zij dat hun dochter en hun
schoonzoon tot aan hun dood in de directe nabijheid komen wonen. Er zijn ook
gevallen waarin de vader van het meisje reeds gestorven was en dan eisten haar
verwanten dat zij en haar man bij hen bleven totdat enkele van hun zoons gehuwd
zouden zijn.
Ik ken enkele echtparen die bij de groep van de vrouw gebleven zijn, ook nadat
de reden voor hun intrek in die groep reeds vervallen was. In die gevallen
moest het feit dat de man voorgoed zijn eigen groep verliet door aanvullende
transacties geregeld worden.
Hoewel de kwestie van de toekomstige woonplaats de onderhandelingen nogal eens
bemoeilijkt, blijkt er uiteindelijk altijd wel een compromis gevonden te worden.
Het 'verlies' van de ene partij kan immers in de collectie ruilgoederen
van de andere partij ondervangen worden.
Zijn partijen het eenmaal eens over deze randvoorwaarden, dan worden de eisen
en wensen ten aanzien van de bijeen te brengen collecties ruilgoederen uitgewisseld.
Het gaat eerst en vooral om doeken en varkens. In enkele gevallen
werd er ook direct al over geld en gebruiksgoederen gesproken.
In de diskussies over de collecties hangt er veel af van de vraag of de jongen
en het meisje al geruime tijd een min of meer verborgen verhouding met elkaar
hebben. Wanneer zij niet zelf hun relatie bekend gemaakt hebben maar ontdekt
zijn, is dat van invloed op de vaststelling van de collecties. Voor elk voorhuwelijks
sexueel contact moeten in principe ruilgoederen overgedragen worden
van de partij van de jongen naar die van het meisje. De verwanten van het
meisje kunnen uit een dergelijke situatie voordeel halen door hun eisen zeer
hoog te stellen. Weigeren de verwanten van de jongen met het huwelijk in te
stemmen dan eist de partij van het meisje direct genoegdoening voor alle voorhuwelijkse
ontmoetingen. Meermalen ontdekte ik dat de tolerantie van ouders en
verantwoordelijken ten aanzien van de 'geheime' vrijages van hun dochter voortkwam
uit berekening van toekomstig voordeel bij de komende transacties.
De jongen en het meisje die graag met elkaar willen trouwen zijn in deze fase
van de onderhandelingen snel bereid om hun 'zonden' op te biechten opdat de
zaken snel geregeld zullen worden. Ontkenning van een geheime ontmoeting veroorzaakt
meestal eindeloze gesprekken en gekibbel waarbij de gangen van de
betrokkenen tot in details nagegaan worden.
Indien een meisje in een betrekkelijk korte periode met meer jongens intieme
contacten gehad heeft, buit de partij van de jongen dat uit door de eisen van
de partij van het meisje krachtig af te wijzen met de bedoeling hen tot matiging
te dwingen.
Wanneer belde partijen het huwelijk wensen komt men na verloop van tijd tot
een 'verrekening' van de genoegdoening voor de voorhuwelijkse contacten binnen
het kader van de uit te wisselen collecties.
Ten aanzien van de samenstelling van de collecties worden de wensen zeer zorgvuldig
bediscussieerd. Categorieën en aantallen van doeken en andere ruilgoederen
alsmede de grootte van de varkens worden gespecificeerd. Omdat alle
gegevens gememoriseerd moeten worden verlopen de gesprekken langzaam. Vele
malen wordt herhaald wat reeds afgesproken werd. Uit de lange duur maken de
173