Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

tinham que realizar essa forma de escolha. Um grupo de
crianças continuava a responder quando um estímulo negativo,
a luz verde, se seguia a um estímulo positivo, a luz
vermelha. Isto é, o estímulo negativo evocava uma reação
motora impulsiva que poderia ser explicada, em termos
pavlovianos, como uma "irradiação de excitação". Essa era
outra maneira de dizer que a instrução verbal inicial não
estava mais controlando as ações da criança porque a primeira
parte da resposta, apertar um botão quando aparecesse
a luz vermelha, se transferia para a resposta à luz
verde.
Um outro grupo de crianças não emitia resposta
quando a luz vermelha, o estímulo positivo, se seguia à luz
verde, o estímulo negativo. Novamente, usando a terminologia
pavloviana, falávamos disto como uma "irradiação de
inibição", evocada pelo estímulo negativo procedente. Um
fenômeno análogo aparecia quando pedíamos às crianças
que reagissem com sua mão direita à luz vermelha e com a
mão esquerda à luz verde. Depois de apertarem o botão
com a mão direita, as crianças continuariam a usar esta
mão para responderem a qualquer estímulo, mesmo tendo
a mão esquerda sido especificada pelas instruções preliminares.
Nenhum destes erros ocorreu porque as crianças haviam
esquecido as instruções. Depois de cada sessão experimental,
pedíamos às crianças que repetissem as instruções
verbais. Todas eram capazes de fazê-lo adequadamente,
mesmo que fossem incapazes de realizar na prática
aquilo que sabiam que deviam fazer. O comportamento
das crianças normais só começava a cair sobre o controle
verbal com uma idade de quatro anos. Com seis anos, não
tinham mais qualquer dificuldade na realização deste tipo
de tarefa. Só erravam se pedíssemos a elas que reagissem
o mais rápido possível, ou quando surgia a fadiga. Em termos
pavlovianos, resumimos este padrão de mudanças,
relacionadas ao aumento de idade, nas respostas a instruções
verbais, falando do desenvolvimento gradual da seletividade
e da plasticidade dos processos nervosos. Dentro
do corpus teórico desenvolvido por Vygotsky, falamos da
formação gradual de modelos complexos de programas de
comportamento motor verbalmente controlados.
Quando começamos a conduzir experimentos semelhantes
com crianças deficientes mentais, constatamos
que com uma idade de sete anos, idade com que as crian-
115