Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

sua atenção para este problema em meados da década de
50, dando início a uma linha de pesquisa que já dura mais
de vinte anos. Estabelecemos uma seção neurofisiológica
em nosso laboratório no Instituto Burdenko de Neurocirurgia,
onde poderíamos realizar nossa pesquisa neuropsicológica
e neurofisiológica, garantindo que tivessem a necessária
coordenação.
Uma das pedras angulares de nosso trabalho foi a
pesquisa de Sokolov sobre o reflexo de orientação, que
Pavlov havia denominado anos antes de reflexo do "o que
é". O reflexo de orientação nos foi particularmente útil por
manifestar tanto as características específicas quanto as
não-específicas, que sabíamos serem ambas centrais para
os mecanismos de ativação cerebral. O modelo experimental
básico de nosso trabalho surgiu de uma técnica que eu
havia desenvolvido em conjunto com Vinogradova no princípio
da década de 50. Naquele momento havíamos utilizado
a resposta galvânica da pele e o fluxo de sangue nos vasos
periféricos como indicadores de ativação específica e
não-específica, mas a lógica de procedimento não se alterou
quando passamos a usar a dessincronização de ondas
alfa, como tem sido demonstrado por inúmeros experimentos
subseqüentes.
Primeiro adaptávamos os sujeitos sentando-os tranqüilamente
numa poltrona, numa sala vazia onde não
acontecia nada em especial. Então eles ouviam através de
um alto-falante uma lista de palavras comuns, lidas para
eles a partir de uma sala de controle. As palavras eram
apresentadas em intervalos de cerca de um minuto, variando
o tempo entre as palavras de modo que o sujeito
não pudesse antecipar o momento em que viria a próxima
palavra.
A resposta inicial à primeira palavra era uma marcada
ativação não-específica, que se manifestava como um
aumento da condutância elétrica da pele, uma diminuição
do suprimento periférico de sangue, e uma dessincronização
do ritmo alfa. A medida que eram apresentadas novas
palavras, a magnitude da ativação, ou do reflexo de orientação,
diminuía. Quando o reflexo de orientação já havia
quase desaparecido, após apresentação de dez a quinze
palavras, apresentávamos mais uma palavra, "casa", por
exemplo, seguida de um leve choque elétrico na mão do
sujeito. É desnecessário dizer que este choque produzia
novo reflexo de orientação e elevava o nível de ativação. E,
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