Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

4. DIFERENÇAS CULTURAIS DE
PENSAMENTO
Não fomos os primeiros a perceber que uma
comparação das atividades intelectuais de diferentes
culturas poderia fornecer informações muito importantes
acerca do funcionamento do intelecto humano. Por muitas
décadas antes que eu encontrasse Vygotsky, já se debatia
amplamente se indivíduos criados em culturas diferentes
difeririam nas capacidades intelectuais básicas que viriam
a desenvolver enquanto adultos. Já no começo do século,
Durkheim colocava que os processos básicos da mente não
são manifestações da vida interior do espírito, ou simples
resultado da evolução natural; a mente se origina na
sociedade. As idéias de Durkheim formaram a base de
diversos estudos e discussões. Entre os debatedores,
destacava-se o psicólogo francês Pierre Janet. Janet
propôs que as formas complexas da memória, assim como
as idéias complexas do espaço, tempo e número, tinham
sua fonte na história concreta de uma sociedade, e não
eram, como acreditava a psicologia idealista clássica,
categorias intrínsecas da mente.
Na década de 20, esse debate se concentrava em duas
questões: se os componentes do pensamento, as categorias
básicas de descrição da experiência, variavam de cultura
para cultura; e se o processamento básico intelectual de
informação feito pelo indivíduo humano variava de uma
cultura para outra. Lucien Levy-Bruhl, que influenciou
muitos psicólogos da época, colocava que o pensamento de
povos primitivos e iletrados emprega um conjunto diferente
de regras e operações daquele empregado pelos povos
modernos. Caracterizou o pensamento primitivo como
"pré-lógico" e "frouxamente organizado". Dizia-se que os
povos primitivos eram indiferentes à contradição lógica, e
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