Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

criança rapidamente se fatigaria e seria incapaz de responder;
se, ao contrário, prevalecesse a excitação, a criança
responderia excessivamente às instruções verbais.
Ainda que na nossa opinião a noção de que o retardamento
mental é causado por um desbalanço entre os processos
neurais excitatórios e inibitórios não explique os fenômenos
que observamos, não poderíamos excluir a possibilidade
de ser um fator. Havia já muito tempo, Pavlov havia
descrito o desbalanço entre excitação e inibição como
um sintoma básico da neurose, e esse fenômeno havia sido
estudado por B. M. Teplov e V. D. Nebylitsen em uma série
de experimentos. Sua aplicabilidade ao fenômeno do retardamento
mental e comportamental de crianças imaturas
era, no começo deste trabalho, uma possibilidade significativa.
Das duas explicações, preferíamos aquela que se concentrava
na falta de plasticidade e na inércia dos processos
neurais das crianças deficientes. Como sabem os professores
experientes de crianças retardadas, a mudança de
uma lição para outra não é fácil para elas. Depois de uma
hora de soletração, as crianças deficientes freqüentemente
continuam a soletrar mesmo que o assunto mude para
aritmética. Pensamos que a mesma explicação pudesse se
aplicar aos nossos experimentos. Ao contrário de muitos
fisiologistas pavlovianos dogmáticos, no entanto, que pensavam
que a combinação de uma falta de plasticidade e de
um desbalanço entre os processos excitatórios e inibitórios
explicaria o retardamento mental, nós achávamos que
essa explicação era insuficiente, e que se fazia necessária
uma abordagem mais sofisticada do problema.
Como se pôde prever, usamos a linha de raciocínio
adiantada por Vygotsky para discriminar entre as diferentes
formas de retardamento comportamental e para constituir
uma base mais firme para os experimentos sobre os
princípios neurodinâmicos do retardamento. A distinção
primária era entre um comportamento organizado com
base em processos superiores e mediados e um comportamento
baseado em processos naturais. Reconhecemos
que, ao mesmo tempo em que era possível que os mecanismos
neurodinâmicos postulados pela teoria pavloviana,
tais como a interação entre excitação e inibição, operassem
igualmente nos dois níveis, também era possível que
uma condição patológica estivesse presente predominantemente
no nível superior ou no inferior de organização. Se-
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