Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

que dominar tudo que a lingüística daquele período, fins
da década de trinta, pudesse me ensinar.
Uma das primeiras influências importantes em meu
antigo trabalho lingüisticamente orientado foi o Grunzuge
der Phonologie, de N. S. Trubetskoy, que foi publicado em
Praga em 1939. Foi imediatamente reconhecido como um
relato revolucionário dos mecanismos da organização
acústica da linguagem. Trubetskoy argumentava que o
processamento da linguagem depende criticamente não só
das características físicas do som, como a altura, mas
também do valor do som como um meio de reconhecimento
do significado das palavras. Ele enfatizava este aspecto
fonêmico da fala, em detrimento de seu aspecto fonológico,
pois era a organização do som em diferentes fonemas que
distinguia as diferentes linguagens, e não os aspectos puramente
físicos ou fonológicos do som. Para entender a
afasia, eu sabia que teria de analisar a fragmentação do
sistema fonêmico, e não a mera deterioração da análise
acústica. Quando dei início a esta linha de trabalho, a lição
que aprendi de Trubetskoy não era nem um pouco óbvia;
afinal, eu estava observando pacientes que não conseguiam
distinguir entre B e P, ou entre D e T, que sofriam
do que era então chamado de "alienação dos significados
das palavras" (Por exemplo, um paciente poderia repetir
enigmaticamente: "Postura... o que significa? ... Postura ...
Postura ...?)".
Eu sabia que os pacientes com lesões temporoparietoocipitais
sofriam de uma severa dificuldade de compreensão,
mas não sabia o que, em determinadas funções
gramaticais, estava relacionado a estas áreas do cérebro.
Neste ponto fui ajudado por V. V. Vinogradov, que me chamou
a atenção para a publicação de um jovem lingüista
suíço, C. Svedelius. No seu L'Analyse de Language,. publicado
em Uppsala em 1897, Svedelius dividia todas as formas
de comunicação verbal em duas classes distintas: a
comunicação de eventos, cujo conteúdo pode ser expresso
em imagens, e a comunicação de relações, como em "Sócrates
é um homem" ou "Kathy é mais bonita que Mary",
que requerem esquemas lingüísticos específicos, como as
proposições ou a troca de ordem das palavras, para expressar
adequadamente as idéias comunicadas. Eu precisava
empreender um estudo especial destas construções,
tarefa à qual dediquei dois anos.
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