Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

vas de se aplicarem métodos objetivos no estudo dos processos
psicológicos, me impressionou sobremaneira. Também
me marcou o trabalho de William James, As Variações
da Experiência Religiosa, que considerei uma brilhante
descrição das formas concretas de um processo psicológico.
Foi nesta época, enquanto elaborava estas leituras,
que descobri alguns artigos de Bekhterev e de I. P. Pavlov.
O fato de ambos proporem abordagens objetivas a problemas
que os psicólogos só podiam discutir subjetivamente
me impressionou de imediato. Os experimentos de Pavlov
com condicionamento me entusiasmaram especialmente.
Atualmente, aceitamos como uma verdade simples sua demonstração
de que é possível medirem-se os processos de
excitação e inibição do sistema nervoso central, que medeiam
o caminho entre um estímulo periférico e o reflexo
da salivação. Na época, porém, isto tinha implicações revolucionárias.
Agarrei uma oportunidade de colocar minhas idéias
em prática, aceitando o cargo de assistente de laboratório
no Instituto de Organização Científica do Trabalho de Kazan,
que havia sido estabelecido no imediato período pósrevolucionário.
Usando o cronoscópio Hipp que havia encontrado
na universidade, iniciei um estudo sobre os efeitos
do trabalho pesado sobre a atividade mental. Meus sujeitos
eram os trabalhadores de uma fundição. Tentei medir
a influência de instruções verbais sobre seu tempo de
reação. Os resultados que obtive eram rudimentares e não
muito interessantes, mas, tentando publicá-los, embarquei
num caminho que acabou me levando a Moscou.
Tendo lido muito da obra de Bekhterev, e conhecendo
o largo espectro de seus interesses, meus colegas e eu decidimos
fundar um jornal, na esperança de que Bekhterev
integrasse o conselho editorial. O nome que escolhemos
para esta empreitada foi "Problemas de Psicofisiologia do
Trabalho", e eu fui o escolhido para ir a Petrogrado (hoje
Leningrado) para convidar Bekhterev a participar.
Minha primeira visita a Petrogrado foi uma grande
aventura. Bekhterev, então um senhor já idoso, com uma
longa barba branca, me conduziu por seu Instituto do Cérebro,
que ainda hoje leva seu nome. Impressionaram-me
sua grande energia e aquele mundo, totalmente diferente
do que eu conhecia em Kazan.
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