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processos psicológicos superiores como a memória e a
atenção, poderia ser encontrada num nível molecular ou
mesmo submolecular. Estas tentativas de redução do comportamento
consciente ao nível microscópico predominaram
em especial no estudo do cérebro como base do comportamento.
Durante este período, o estudo da atividade
humana consciente submergiu num mar de especulações
moleculares.
Aconteceu então aquela que foi, talvez, a realização
mais impressionante. Foram inventados equipamentos eletrônicos
cuja velocidade e capacidade de detecção excediam
em muito a dos indivíduos humanos, e os computadores
eletrônicos auto-reguladores tornaram-se uma das
ferramentas básicas da ciência. Muitos eruditos passaram
a crer que a observação poderia ser substituída pela simulação
computadorizada e por modelos matemáticos. Os
compêndios e monografias de psicologia transbordaram de
tais modelos e esquemas. Este dilúvio trouxe consigo um
perigo ainda mais grave: a realidade da atividade humana
consciente estava sendo substituída por modelos mecânicos.
Esta tendência de reduzir fatos vivos a esquemas matemáticos
e de deixar a investigação a cargo de instrumentos
foi especialmente enfatizada na medicina. A medicina
dos anos anteriores havia se baseado num esforço de isolamento
de síndromes, através da descrição de sintomas
significativos. Esta atividade era considerada essencial
tanto para o diagnóstico quanto para o tratamento. Com o
advento da nova instrumentação, estas formas clássicas
de procedimento médico foram relegadas a um segundo
plano. Os médicos de nosso tempo, tendo a seu lado uma
bateria de testes e equipamentos de laboratório, freqüentemente
não enxergam a realidade clínica. A observação dos
pacientes e a avaliação das síndromes deram lugar a dezenas
de análises laboratoriais que são então combinadas
por esquemas matemáticos como meio de diagnóstico e de
planejamento do tratamento. Os médicos que são grandes
observadores e grandes pensadores têm gradualmente desaparecido.
É raro encontrarmos hoje um médico realmente
bom, que seja igualmente adepto da observação, do julgamento
e do tratamento. Não pretendo subavaliar o papel
de instrumentação na medicina. Mas me inclino a rejeitar
enfaticamente uma abordagem pela qual estes equipamentos
auxiliares assumam lugar de método central, e pela
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