Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

Kornilov, um dos estudantes de Chelpanov, havia desenvolvido
uma técnica que, segundo ele, poderia medir o
esforço mental. Trabalhando com variações sobre o paradigma
do tempo de reação, Kornilov servia-se de um engenho
que media a força e a duração de reações motoras. Ele
supunha que um organismo possuía uma medida fixa de
energia, que seria partilhada pelos sistemas mental e motor.
Quanto maior a energia despendida no componente
mental de uma ação, menor seria a fração destinada ao
componente motor. Kornilov ingenuamente supôs que sua
técnica poderia medir esta "energia". Previu que a força
motora seria máxima nas reações simples, menor nas reações
durante as quais o sujeito teria que escolher entre
dois estímulos, e menor ainda nas respostas que envolvessem
escolhas associativas complexas. É claro que Kornilov
nunca mediu a energia mental diretamente. Simplesmente
afirmou tê-la medido, baseado em suas suposições.
Também afirmou ter criado uma abordagem materialista
do estudo da mente, que, ele supunha, englobava
toda atividade humana e era coerente com Marx e Engels.
Ainda que sua abordagem, que ele denominou "reactologia",
fosse ingênua, naturalista e mecanicista, parecia conter
uma alternativa à psicologia abertamente idealista de
Chelpanov. Assim, em 1923, Chelpanov desistiu do cargo
de diretor do instituto, e Kornilov foi nomeado o novo diretor.
A filosofia marxista, um dos sistemas de pensamento
mais complexos do mundo, foi assimilada lentamente pelos
eruditos soviéticos, entre os quais me incluo. Para falar
a verdade, nunca cheguei a dominar o Marxismo tanto
quanto desejava. Ainda considero esta uma das maiores
falhas de minha educação. Não deve surpreender, portanto,
que embora naquela época muitas discussões evocassem
o Marxismo, elas não se davam num terreno lá muito
sólido. De qualquer maneira, a meta de reconstruir a psicologia
sobre bases materialistas, colocada explicitamente
por Kornilov, foi na época um passo à frente. Tornou possível
dar ao trabalho no Instituto um sentido mais produtivo,
e arregimentar hordas de jovens acadêmicos para ajudar
na indispensável reconstrução da psicologia. Assim, a
razão pela qual meu trabalho era atraente para Kornilov
deve ficar clara: viu em mim um reflexo de seus próprios
preconceitos.
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