Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

der corretamente de início, mas o tônus cortical logo diminuía,
e quando o fazia, apareciam os erros. Por vezes, o
paciente perseverava, continuando a responder mesmo
após a luz ter se apagado, Por vezes, nos experimentos que
envolviam uma escolha, passava a responder com uma só
mão, a despeito da mudança de estímulo, indicando uma
perda de seletividade.
A capacidade de retenção das instruções verbais não
estava perdida pelo paciente. Ele era capaz de repetir as
instruções, mas elas haviam perdido sua função de controle.
As respostas verbais puramente imitativas eram
também conservadas. Os pacientes eram capazes de dizer
"vermelho" ao aparecimento da luz vermelha, mas não
controlavam sua resposta motora de acordo com seu comportamento
verbal.
Conferimos grande significado ao fato de estes resultados
espelharem aqueles que obtivemos em nossa pesquisa
anterior com crianças. No caso de crianças de três a
três anos e meio de idade, estávamos lidando com pessoas
muito novas cujos cérebros ainda estavam se desenvolvendo.
Neste período, a mielinização dos neurônios dos lobos
frontais se completa; e nesta idade as crianças passam a
controlar seu comportamento de acordo com instruções
verbais. Em ambos os casos, há evidência de que a organização
da ação humana consciente depende de forma crítica
da operação dos mecanismos neurofisiológicos dos lobos
frontais. No caso das crianças, o cérebro está se desenvolvendo
ao mesmo tempo que a criança está adquirindo
formas superiores de comportamento, sociais na origem,
e verbalmente mediadas na estrutura. No adulto que
sofre uma lesão dos lobos frontais, estas formas superiores
se tornam inacessíveis, como resultado da agressão às estruturas
neurais básicas do cérebro.
O progresso em direção de uma explicação das funções
psicológicas superiores dependia de um progresso a ser
realizado em duas frentes. O trabalho que se alongava
"para baixo" em direção à neurofisiologia apontava um caminho.
Mas também era necessário que atingíssemos um
entendimento mais detalhado daqueles processos psicológicos
que se organizam como parte da interação entre o cérebro
e o ambiente social do homem.
Os quarenta anos de pesquisa sobre a psicologia e a
organização cerebral da linguagem são ilustrativos do esforço
necessário à exploração desta segunda dimensão da
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