Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

orboletas ativavam outras partes do cérebro de maneiras
diferentes. Fez-se necessário que considerássemos as funções
ativadoras específicas e não-específicas da formação
reticular.
A segunda distinção importante a ser feita acerca da
atividade cerebral estava relacionada à direção da influência
excitatória. Nos trabalhos mais antigos, os pesquisadores
se impressionavam com a maneira pela qual a excitação
seguia das formações cerebrais inferiores para as superiores,
correspondente à maneira pela qual o ambiente
se impõe sobre o organismo. Mas logo se tornou aparente
que seria também necessário levar em conta a existência
de fibras que revertiam a direção da atividade neural. Os
níveis superiores de organização cerebral ativavam (ou modulavam
a atividade de) os níveis mais periféricos.
A seu tempo, os neuroanatomistas descobriram que a
estrutura da formação reticular incluía tanto fibras ascendentes
quanto descendentes, dentre as quais algumas
eram ativadas por formas específicas de estimulação, e outras
eram ativadas de maneira não-diferenciada, influenciando
o cérebro como um todo.
Como existem muitos indicadores diferentes de atividade
neural, experimentamos muito até determinar quais
eram os mais indicados às nossas necessidades. A semelhança
de muitos outros pesquisadores do cérebro e das
funções intelectuais, fazemos uso extensivo do eletroencefalograma,
um aparelho que registra a atividade elétrica do
cérebro a partir de eletrodos colocados sobre a superfície
do crânio. A atividade elétrica, ou as "ondas cerebrais", de
um adulto normal desperto, que não é exposto a qualquer
estímulo em especial - como um adulto sentado numa poltrona
confortável numa sala escura - é dominada por ondas
cerebrais pequenas e rápidas, conhecidas como ondas
alfa. Quando se introduz um estímulo e a pessoa se altera,
a atividade alfa é suprimida, o que nos proporciona um
importante indicador de ativação.
Quando estas técnicas eletrofisiológicas apareceram
nos anos 50, decidimos que uma atenção especial deveria
ser dada ao papel dos lobos frontais na organização e no
apoio aos níveis adequados de atividade cerebral. Segundo
nossa hipótese, os sintomas de lesão nos lobos frontais
que havíamos descrito anteriormente podiam estar ligados
a um distúrbio da capacidade cerebral de coordenar os níveis
de ativação de seus subsistemas. Homskaya voltou
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