Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

o que é mais importante, produzia esta ativação não só em
resposta ao choque, como também em resposta às próximas
palavras da série.
Quando dávamos fim ao experimento sem introduzir
outros choques, descobrimos que a apresentação gradual
de palavras faladas novamente deixaria de evocar um nível
significativo de ativação. Mas, pela introdução seletiva de
choques, ligados a certas palavras imbuíamos essas palavras
de um significado especial, que nos capacitava a estudar
a ativação seletiva controlada pelo significado das palavras.
Por exemplo, se incluíssemos em nossa série de palavras
comuns a palavra "lar", próxima em significado à
"casa", descobrimos que sujeitos com uma certa experiência
não prestavam atenção especial a qualquer das palavras
da série, exceto estas duas; as duas palavras evocavam
níveis altos de ativação. Conseguimos demonstrar que
o significado das palavras era a base da seleção, incluindo
na série palavras que de outro modo remetiam à "casa".
Por exemplo, podíamos incluir a palavra "rasa" para verificar
se a similaridade acústica controlava a ativação. Em
adultos normais, não o fazia.
Com este modelo experimental, pudemos realizar
uma investigação neurofisiológica mais profunda sobre
como os lobos frontais afetam a atividade do cérebro como
um todo. Éramos capazes de rastrear o efeito não-específico
de todos os tipos de estímulo, e podíamos conferir a determinados
estímulos um significado especial, para distinguir
entre a ativação específica e a não-específica. Nem
sempre o uso das técnicas de reflexo condicionado era necessário,
como as que utilizamos nos anos 50; uma grande
variedade de métodos, entre os quais instruções simples,
tem sido freqüentemente de grande utilidade.
Os resultados do trabalho realizado por Homskaya e
seus colegas foram muito importantes para nosso entendimento
das funções dos lobos frontais. No trabalho com sujeitos
normais ou com pacientes que haviam sofrido lesão
das partes posteriores do cérebro, como o lobo parietal,
sempre encontraram os padrões de atividade específica e
não-específica. Trabalhando com uma técnica que se baseava
em instruções preliminares, como "preste atenção à
palavra 'casa' ou "escute as palavras que vou dizer", Homskaya
constatou que as instruções que provocavam uma
ativação seletiva também produziam um alto grau de atividade
geral, além das mudanças evocadas pelo estímulo-
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