Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

cia patológica apareciam igualmente nos sistemas verbal e
motor, e podíamos prever com certeza que uma combinação
de respostas verbais e motoras não melhoraria o desempenho
das crianças com deficiência verdadeira.
Todas estas observações foram feitas sob condições
artificiais de laboratório. São úteis, tanto como modelos
experimentais do desenvolvimento do comportamento verbalmente
controlado, quanto como auxílios de diagnóstico,
mas não devem ser supergeneralizadas. Para estabelecer a
generalidade das leis, sabíamos que tínhamos que investigar
o comportamento natural das crianças para entender
as distorções que as condições de laboratório podiam ter
introduzido. No final da década de 50, conduzimos Uma
série de observações em berçários.
De maneira geral, constatamos que crianças de um
ano a um ano e meio de idade são incapazes de seguir instruções
verbais que não estejam ligadas à alimentação. E
mesmo nesta situação, não é o significado da palavra, mas
a entonação do estímulo e sua colocação na situação como
um todo que tem o principal papel de regulação do comportamento
da criança. O comportamento de uma criança
que engatinha no chão é quase totalmente determinado
por suas reações orientadoras às características físicas dos
comandos, independentemente das instruções verbais. Podemos
observar este mesmo fenômeno numa criança que
está sentada a uma mesa onde existem vários brinquedos.
A instrução verbal "Por favor me dê o peixe" pode até dar
início a uma reação, mas ainda não programa o comportamento
da criança. Os olhos da criança podem se voltar
para o peixe, e sua mão pode esboçar um movimento em
direção a ele, mas tanto os olhos quanto as mãos facilmente
se desviam do objeto mencionado. A criança, quando se
orienta, é atraída por objetos mais próximos, mais brilhantes,
mais novos ou mais interessantes. O objeto mencionado
só se tornará atraente para a criança se for separado
dos outros e movimentado. Em suma, a criança está sob o
controle das características físicas da situação. Na verdade,
estávamos procurando maneiras de descrever como
uma instrução verbal entra em conflito com a influência
do ambiente físico imediato, nas crianças muito novas, e
vem finalmente a dominá-lo.
Nossos experimentos eram de fato muito simples.
Dois objetos, um copo de madeira e uma pequena taça de
madeira, eram colocados sobre uma mesa. Colocava-se
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