Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

te aplicáveis. Por vezes, a análise lógica escapa aos românticos
e, dependendo da ocasião, eles deixam que suas preferências
artísticas e intuições tomem o comando da situação.
Com freqüência, suas descrições não só precedem as
explicações como tomam seu lugar. Por muito tempo tenho
pensado sobre qual destas duas abordagens, em princípio,
leva a um melhor entendimento da realidade viva.
Este dilema é uma reformulação do conflito entre as
abordagens nomotética e idiográflca à psicologia, que me
ocuparam ao longo dos primeiros anos de minha vida intelectual.
Dentro da psicologia, as abordagens conflitantes
subjazem à crise entre a psicologia explicativa, fisiológica,
e a psicologia descritiva, fenomenológica, das funções psicológicas
superiores. Um dos principais fatores que me
atraíram em Vygotsky foi sua insistência na necessidade
de se resolver esta crise. Ele via esta resolução como a
meta mais importante da psicologia em nosso tempo. Mas
nosso trabalho não se realizava no vácuo. Ao invés, teve
seu lugar num contexto social e científico muito maior que
conformou a atitude de todos os cientistas, eu inclusive.
Desde o começo deste século tem ocorrido um enorme
progresso tecnológico, que mudou a estrutura mesma da
empreitada científica. Pode-se dizer que este progresso começou
na primeira metade do século dezenove, com a descoberta
de que as células são as partículas elementares de
todo organismo vivo. Esta descoberta abriu o caminho
para a fisiologia e a patologia celulares de Virchow. O reducionismo,
o esforço da redução de todos os fenômenos
complexos e suas partículas elementares, tornou-se o
princípio diretor de todo empreendimento científico. Na
psicologia, parecia que a redução de todos os eventos psicológicos
a leis fisiológicas elementares poderia levar a
uma explicação derradeira do comportamento humano. O
reducionismo no estudo da aprendizagem levou a uma ênfase
na contigüidade e no reforço como elementos básicos,
a combinação dos quais poderia explicar mesmo as formas
mais complexas de comportamento, incluindo a atividade
humana consciente. Nesta atmosfera, a representação rica
e complexa do comportamento humano que havia existido
nos fins do século dezenove desapareceu dos compêndios.
Mais tarde, como resultado do enorme progresso realizado
na biofísica, foi lançada uma nova onda de reducionismo.
Durante este período, muitos eruditos supuseram
que a explicação de processos comportamentais, incluindo
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