Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

descrição idealista (como na noção de percepção, formulada
por Wundt).
Os psicólogos naturalistas, ao fracassarem na tentativa
de incorporar ao seu trabalho as funções humanas
complexas, estimularam Dilthey, Spranger, e outros, a
buscarem uma abordagem alternativa. Estes tomaram
como objeto de estudo exatamente aqueles processos que
os cientistas naturais não conseguiam abarcar: valores,
vontade, atitudes, raciocínio abstrato. Mas todos esses fenômenos
eram tratados de maneira puramente descritiva e
fenomenológica. Argüia-se que a explicação era impossível
em princípio. Para enfatizar essa dificuldade, colocariam a
questão: "Podemos perguntar POR QUÊ a soma dos ângulos
de um triângulo é 180 o?"
Examinando essa situação, Vygotsky observou que a
divisão de trabalho entre os psicólogos de ciências naturais
e os psicológos fenomenológicos havia levado a um
acordo tácito em torno da idéia de que as funções psicológicas
complexas, as mesmas que distinguem o ser humano
dos outros animais, não podiam ser estudadas cientificamente.
Os naturalistas e os mentalistas haviam desmembrado
artificialmente a psicologia. A criação de um novo
sistema que sintetizasse essas abordagens conflitantes era
seu objetivo, e nossa tarefa. Provavelmente não é possível
avaliar tudo que nos influenciava em 1925, quando realizamos
essa grandiosa revisão da psicologia. Mas conheço
algumas das nossas fontes. Para a base científica natural,
nos voltamos para o estudo de Pavlov a respeito da "atividade
nervosa superior". Pavlov e seus colaboradores estavam
então estudando as unidades estruturais básicas que
produziam mudanças de adaptação ao meio ambiente, em
sua estação experimental próxima de Leningrado. A psicofisiologia
pavloviana era o fundamento materialista de nosso
estudo da mente.
Vygotsky sentia-se particularmente impressionado
pelo trabalho do russo V. A. Wagner, um eminente especialista
no estudo comparativo do comportamento animal.
Wagner era um cientista que aplicava um amplo enfoque
biológico ao comportamento animal. Suas idéias sobre a
evolução impressionaram muito a Vygotsky, e os dois
mantiveram uma extensa correspondência.
Líamos muito de psicologia propriamente dita. Mesmo
discordando de muitas de suas idéias teóricas, víamos
muito mérito no trabalho de nossos contemporâneos ale-
46