Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

andeirola azul de uma janela... Mesmo os números me
evocam imagens. Tome o número 1. É um homem orgulhoso,
bem formado; o 2 é uma mulher alegre; o 3 é uma
pessoa depressiva" (Registro, setembro de 1936).
Quando Sherashevsky lia uma série de palavras, cada
palavra evocava uma imagem gráfica. Como as séries eram
geralmente longas, ele tinha de arrumar um jeito de distribuir
estas imagens em alguma seqüência mental. Freqüentemente
ele as "distribuiria" ao longo de uma rodovia
ou rua que ele visualizava em sua mente. Esta técnica explica
porque ele podia facilmente reproduzir uma série do
começo ao fim, ou em ordem inversa, e porque ele podia
rapidamente nomear a palavra que seguia ou precedia alguma
outra que eu selecionara da série. Para fazê-lo, ele
simplesmente começaria a andar, do começo ou do fim da
rua, encontrar a imagem do objeto nomeado e "olhar" o
que acontecia à volta dele.
Estas imagens e sensações eram surpreendentemente
estáveis, e ele era capaz de recitar trechos de conversas ou
apresentações que haviam ocorrido havia décadas. Era impossível
estabelecer um limite para a capacidade ou reação
de sua memória, ou encontrar qualquer indício de que esta
se extinguia ao longo do tempo.
Esta estabilidade tornou-se especialmente problemática
para ele quando iniciou sua carreira de mnemónico
profissional. Escreveu: "Tenho medo de começar a confundir
as diferentes apresentações. Então, em minha mente,
eu apago a lousa e a cubro, por assim dizer, com um filme
completamente opaco e impenetrável. Eu tiro isto da lousa
e ouço o som que emite quando eu o amasso até virar uma
bola... Mesmo assim, quando começa a próxima apresentação
e eu me dirijo àquela lousa, os números que apaguei
podem aparecer novamente" (Carta. 1939). Ele tentou escrever
as coisas, de modo que não precisasse mais lembrar-se
delas, mas este procedimento também não era satisfatório.
Ele foi além e começou a jogar fora ou mesmo
queimar as folhas de papel nas quais havia escrito os itens
que desejava esquecer. Mas ele ainda lembrava. Então,
"Uma noite - no dia 23 de abril - eu estava muito
exausto após três apresentações, e me perguntava como
eu enfrentaria a quarta. À minha frente eu via as tabelas
de números das três primeiras apresentações ... pensei em
dar uma rápida olhada para ver se a primeira tabela ainda
estava lá. Eu tinha medo que de algum modo ela não mais
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