Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

nando predominantes, e as mulheres da escola normal utilizaram
esses nomes de forma exclusiva.
Essa diferença de nomeação era acompanhada por
uma nítida diferença de classificação das figuras em grupos
"iguais" ou "semelhantes". Para os camponeses mais
tradicionais, a semelhança concreta era o modo de agrupamento
dominante. Assim, e eram considerados
semelhantes por "serem ambos armações de janela"; e
eram ambos relógios, mas , e não apresentavam
qualquer semelhança.
Interessamo-nos particularmente pelo fato de nossos
sujeitos rejeitarem nossas sugestões que pares como e
eram semelhantes. Essas figuras se assemelhavam muito
aos estímulos utilizados por nossos colegas da Gestalt
para demonstrar o que consideravam ser leis universais da
percepção. Em seus experimentos, que via de regra utilizavam
sujeitos instruídos, concluíram que tais figuras eram
normalmente colocadas no mesmo grupo por serem ambas
"representativas" da classe abstrata dos círculos. Seus sujeitos
ignoravam as características "individuais" de cada
uma das figuras, isolavam a característica dominante, de
"classe geométrica", e decidiam a partir daí. Mas quando
perguntamos aos camponeses tradicionais se tais figuras
se assemelhavam, recebemos como resposta um não. Eles
perceberam as figuras como semelhantes a determinados
objetos de seu ambiente, e as classificaram de acordo com
essa percepção. "Não podem ser semelhantes", disse um
camponês, "porque a primeira é uma moeda e a segunda
uma lua". Na verdade, sujeitos ligeiramente mais instruídos
classificaram esses estímulos com base em sua configuração
geral, mas não podíamos mais atribuir este modo
de classificação a qualquer "lei universal da percepção".
Este tipo de percepção por categorias reflete uma forma de
classificação de objetos desenvolvida e transmitida historicamente.
Sujeitos mais instruídos podem classificar esses
estímulos com base numa única propriedade "ideal", mas
isso não é um produto natural e inevitável da mente humana.
O homem percebe três milhões de tonalidades de cor
diferentes, mas só existem de dezesseis a vinte nomes de
cores. Significará isto que a percepção e a classificação dos
matizes varia com os nomes das diferentes cores? Ou, será
que a linguagem e as atitudes práticas ligadas às diferentes
cores evocam diferentes maneiras de percebê-las e
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