Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP ... - Stoa

"bata duas vezes" - a pessoa conseguia tamborilar por algum
tempo.
Perguntamo-nos sobre o que aconteceria se um paciente
produzisse seus próprios sinais, que servissem
como estímulo para suas ações. Escolhemos o piscar como
um sinal, porque este era um sistema físico que parecia
menos afetado pela doença que o andar ou os movimentos
da mão. Pedíamos a cada paciente que piscasse e depois
de cada piscadela apertasse um bulbo de borracha, que
gravava seus movimentos. Descobrimos que as piscadelas
eram um esquema confiável de auto-regulação. Pacientes
que não conseguiam manter uma seqüência de movimentos
de apertar em condições normais, eram capazes de piscar,
obedecendo a um comando, e de apertar um bulbo de
borracha em resposta a sua piscadela.
Nossa série final de experimentos com os portadores
da doença de Parkinson utilizava a fala do próprio paciente
para regular seu comportamento. Nossas primeiras tentativas
falharam. Os pacientes ouviam as instruções verbais
e começavam a apertar, mas a hipertonia muscular e
os tremores concomitantes apareciam quase imediatamente,
impedindo-os de completar a tarefa.
Constatamos que devíamos tentar organizar o ato motor
do paciente parkinsoniano de modo que o estímulo decisivo
viesse de seus processos corticais superiores. Atingimos
esse objetivo, fazendo com que as reações motoras
dos pacientes fossem produzidas como resultado de um
problema intelectual resolvido mentalmente por eles. Pedimos
a pacientes que dessem sua resposta a uma série de
questões, tamborilando as soluções. As questões eram do
seguinte tipo: "Quantos ângulos tem um quadrado?";
Quantas pontas têm as estrelas vermelhas do Kremlin?";
Quantas rodas tem um carro?".
Constatamos que, apesar da permanência das limitações
impostas pela hipertonicidade muscular, a estrutura
do ato motor do paciente mudava. Quando havíamos instruído
o paciente a "apertar cinco vezes", seus primeiros
movimentos eram fortes, mas os subseqüentes diminuíam
em intensidade, e os tremores e a hipertonia muscular
logo passavam a predominar. Mas quando o paciente assinalava
através dos movimentos sua resposta a um problema
mental, não apresentava sinais de exaustão.
Estes primeiros estudos-piloto foram muito encorajadores,
mas também nos deram mostras de quanto ainda
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