IMPA 50 Anos

ENTREVISTAJACOB PALISPrimeiros anosO senhor é filho de imigrantes que se instalaram em Minas Gerais. Conte-nos um pouco de sua trajetória atéchegar ao IMPA?Meu pai era libanês, de Miziara, pertinho de Trípoli, no norte do Líbano, filho de uma família maronita,muito comum por lá. Curiosamente, a poucos quilômetros de lá nasceu o avô de Michael Atiyah umdos grandes matemáticos de nossos tempos. E minha mãe, Sames Palis, veio do norte da Síria, de umenclave católico, que ainda existe. Ela veio para o Brasil com dois anos e meio, e ele com uns 25, logodepois da Primeira Guerra Mundial, como fugitivo do conflito contra o Império Otomano. Éramos oitofilhos, e eu, o caçula. Minha família paterna dispersou-se bastante, e vários membros vieram para asAméricas. Meu pai e alguns primos pensaram originalmente em estabelecer-se nos Estados Unidos, masno último minuto decidiram vir para São Paulo, uma irmã fixou-se efetivamente nos Estados Unidos, eum irmão foi para a Venezuela.Qual era a profissão de seu pai?Meu pai só estudou até o curso secundário, porque era o mais velho e passou a ajudar nos estudos dosirmãos. Chegou a São Paulo, agregou-se à comunidade libanesa e virou um mascate, trajetória bastantecomum dos imigrantes libaneses. Percebeu que a capital de São Paulo já estava muito “ocupada” ecomeçou a negociar embrenhando-se cada vez mais pelo interior. Foi palmilhando o interior de SãoPaulo, começando por Americana, passou por Ribeirão Preto e, cruzando o rio Grande, entrou em MinasGerais e chegou a Uberaba. Lá ele encontrou um grande “espaço” para seu trabalho. Abriu uma loja, quecorresponderia hoje a um pequeno supermercado de tecidos e aviamentos; cresceu sem parar, chegou ater 40 empregados e ser a mais importante loja no ramo em toda a região do Triângulo Mineiro.120