IMPA 50 Anos

astante cedo, e aí tudo mudou; a maior parte da matemática que acabei aprendendo foi assistindo àsaulas. Na verdade, passei a estudar muito pouco. Fiz o mestrado junto com o segundo grau; vinha àsaulas, tentava resolver uns problemas. Não ficava estudando a matéria nos livros, acabava aprendendoas coisas nas aulas.Como o senhor tomou conhecimento da existência do IMPA?Através de mais de uma pessoa. Papai conta que Darcy Ribeiro tinha mencionado o Instituto, mas eume lembro mais diretamente de um companheiro de torneios de xadrez na AABB, a Associação Atléticado Banco do Brasil, que fazia mestrado no IMPA e hoje é matemático: Jorge Aarão. Como sabia queele estudava matemática, eu vivia amolando-o, perguntando umas coisas, mostrando outras que tinhafeito. Jorge falou do IMPA e sugeriu que eu fizesse uns cursos lá para aprender vários dos assuntos arespeito dos quais ficava lhe perguntando.O senhor não ficou surpreso de poder estudar no IMPA, sendo tão novo?Estava tão curioso, que vim ver como era e achei muito bacana. Na primeira vez, vim com meu pai nomeio do ano — estava na metade do primeiro ano científico. Fiquei sabendo a respeito do Programa deVerão, que tinha uns cursos mais elementares, em janeiro e fevereiro; comprei alguns livros de Elon LagesLima, adotados naqueles primeiros cursos de Análise e resolvi me matricular para o verão seguinte,de 1988. Fiz o curso de Análise I, hoje chamado de Análise na Reta. Comecei a assistir às aulas, a fazeralguns exercícios e fui bem na primeira prova. Aí me apresentaram ao Elon, que tinha uma espécie deprograma de iniciação científica. Muitas pessoas tinham iniciado esse programa uns meses antes, mascomecei a ir sistematicamente, a conversar com o Elon sobre matemática e esses temas de iniciação científica.Ele foi muito importante, pois esclarecia todas as minhas dúvidas de matemática; eu o amolavabastante, quase todo dia. Nessa época, ele era vice-diretor, depois foi diretor, creio que de 89 a 93; e eu,sempre na sua sala. Fui muito bem nesse curso de Análise I e, por intermédio do Elon, consegui umabolsa de iniciação científica na FAPERJ, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro,coisa pouco trivial, na época — agora é mais ou menos freqüente: muita gente que está no segundo grau,começa a ir bem nos cursos e já ganha direto uma bolsa de mestrado.O senhor recebeu uma bolsa de mestrado com 15 anos?!Não. Na época, fiz o mestrado todo com bolsa de iniciação científica. Já era um dinheirinho, mas mamãeconfiscava, porque estavam construindo uma casa — depois ela me pagou tudo. Naquele tempo, eu nempodia abrir conta em banco. Continuei estudando no colégio de manhã e fazendo mestrado no IMPA àtarde.38