IMPA 50 Anos

Naquele tempo, estava sendo criada a Faculdade de Filosofia da Universidade do Brasil, e seu grupode matemática não era muito desenvolvido; havia matemática de melhor qualidade na Universidadedo Distrito Federal, que tentou formar um núcleo em torno do Lélio Gama. Com a extinção da UDF,ele chegou a ir para a Filosofia, mas resolveu ficar no Observatório Nacional. A Fundação Getulio Vargasdecidiu criar um núcleo, liderado por Lélio Gama, e composto por jovens matemáticos interessadosna pesquisa em matemática, como Leopoldo Nachbin e Mauricio Peixoto, que tinham vinte e poucosanos. Foi esse núcleo o responsável pelo início de uma das boas publicações em matemática na época,a Summa Brasiliensis Mathematicae que, com os Anais da Academia Brasileira de Ciências e o Boletimda Sociedade de Matemática de São Paulo, compunha o conjunto das mais relevantes publicações daárea. Esse núcleo se desenvolveu, mas num certo momento foi fechado, porque à Fundação não eraprioritário ter um núcleo de base estritamente teórica. Talvez esse fechamento tenha sido a origem dacriação do IMPA logo depois, porque o grupo é o mesmo.A matemática também estava presente no Conselho Nacional de Pesquisas desde sua fundação, não?O CNPq foi fundado em 1951, quando eu ainda estava no primeiro ano de engenharia, mas conheçosua história porque morava na casa de meu cunhado, Mário da Silva Pinto, membro do grupo queelaborou o projeto de lei de sua criação. Ainda no curso científico, interessei-me muito pela descobertade César Lattes e acompanhei o processo de fundação do Conselho. Aí ocorreu um fato interessante. Emsua estrutura, o CNPq contava com o presidente e a Divisão Técnico-Científica, cujo diretor era o prof.Joaquim da Costa Ribeiro, dividida em setores de matemática, física, química etc. Por coincidência,o prof. Cândido Lima da Silva Dias, catedrático da Faculdade de Filosofia da USP e meu primo —nossos pais eram irmãos —, foi dirigir o setor de matemática. Por solicitação do presidente do CNPq,o almirante Álvaro Alberto, Cândido fez um relatório sobre a situação da matemática no Brasil, quefoi apresentado ao Conselho Deliberativo. O relatório concluía que a área era muito pequena, compoucos centros e talvez uns 15 gatos pingados, se tanto, fazendo pesquisa em São Paulo, no Rio deJaneiro e em Pernambuco, onde se encontravam alguns professores portugueses fugidos do regimesalazarista. No Rio havia matemáticos de boa qualidade: Lélio Gama, um dos pioneiros da matemáticacomo ciência; Mauricio Peixoto, que tinha 30 anos; Leopoldo Naschbin um pouco mais moço; MaríliaChaves Peixoto, primeira esposa do Mauricio; Maria Laura Mousinho, que depois foi casada com o físicoJosé Leite Lopes. Ao mesmo tempo, a Faculdade de Filosofia era dominada por um grupo de qualidadeinferior, formado em torno do prof. José da Rocha Lagoa, que não se dava com o Leopoldo. Tendo emvista este quadro, Cândido concluiu o relatório sugerindo a criação de um instituto de âmbito nacional,subordinado ao CNPq, com o objetivo de desenvolver a matemática no Brasil. Inicialmente, a idéia eraque tivesse um caráter verdadeiramente nacional, um pouco na linha do Centre National de RecherchesScientifiques francês (CNRS), que pudesse contratar professores para trabalhar em vários lugares, porexemplo. Aprovou-se o relatório e a idéia de criação de um organismo com o nome inicial de Institutode Pesquisas Matemáticas do CNPq, depois Instituto de Matemática Pura e Aplicada. Mas só um ano186