IMPA 50 Anos

instalado num sobrado na rua São Clemente, em Botafogo. Sílvio Peixoto, professor de Introdução àAnálise, tinha retornado recentemente dos Estados Unidos — já falecido, morreu jovem — e deu umcurso para o qual eu não estava preparado, pois não tinha estudado Cálculo. Mas foi muito pacientecomigo e fez uma coisa que me salvou: na véspera do exame, disse que não me deixaria fazer a provaporque, ou eu seria reprovado — coisa que nunca tinha me acontecido, eu não estava habituado —e ficaria muito chateado, ou seria aprovado e pensaria que sabia tudo, quando na realidade precisavaaprender muitas coisas mais básicas.Esse era um curso livre ou exigia algum pré-requisito?Apesar de o IMPA ser uma escola de pós-graduação, havia também cursos de iniciação científica. E erauma mistura; havia pessoas que tinham terminado a faculdade de engenharia e tinham um bom preparoem matemática, outros já andavam em torno do IMPA há algum tempo, e havia também pessoas comoeu, com matemática de segundo grau. Até então, o IMPA nunca tinha visto um economista, com umaexceção: Mario Henrique Simonsen, mas este era engenheiro de origem e tornou-se economista depois.Acontece que no mesmo curso havia alguém que se tornou muito meu amigo até hoje e que, na verdade,serviu-me um pouco de exemplo: Aloisio Araujo, que estava no terceiro ano de economia da UFRJe tinha sido estimulado pelo prof. Rui Nogueira a fazer aquele curso. Aloisio fazia duas faculdades,economia e estatística, e ainda o curso do IMPA. Ficamos amigos. Nessa época, o movimento estudantilestava em ascensão e, embora não fôssemos parte da liderança, participávamos juntos de passeatas emanifestações de rua.Como estudante no IMPAO IMPA já era uma instituição muito conhecida?Eu nunca tinha ouvido falar até ver o tal cartaz. Sei que tinha sido criado na década de 50 mas perdeumuitos quadros com a criação da Universidade de Brasília. A partir de 64, com o golpe militar e aintervenção na UnB, a maioria dos professores retornou ao IMPA, que teve, então, um renascimento —Elon Lima, que foi meu professor, era um deles. Quando entrei, em 66, foi essa a situação que encontrei.O núcleo era, então, muito reduzido?Era pequeno, mas sempre foi de alta qualidade. Eram basicamente Leopoldo Nachbin, Elon Lima,Mauricio Peixoto — nos meus dois primeiros anos ele esteve fora. Também Lindolpho de Carvalho Diase alguns professores mais jovens. A sede da São Clemente era um lugar muito íntimo, uma casinhacom pouco espaço, onde as pessoas ficavam meio amontoadas — minha memória é uma sala de aulaapenas. É verdade que o número de disciplinas oferecidas também era pequeno. Quem voltou parao IMPA nesse meio-tempo e teve uma influência crucial na minha formação foi Djairo Figueiredo. Eu166