IMPA 50 Anos

ENTREVISTALINDOLPHO DE CARVALHO DIASPrimeiros anosPor que o senhor escolheu estudar engenharia e, mais tarde, dedicou-se à matemática?Desde o curso primário, eu gostava de matemática, mas inicialmente concentrei-me na engenharia. Penseiaté em fazer engenharia de minas, na Escola de Minas de Ouro Preto. Mas estudando aqui no Rio,fiz vestibular para engenharia e logo no começo do curso fui atraído pela atividade matemática, principalmenteporque fui aluno de Mauricio Matos Peixoto e de Leopoldo Nachbin, que lideravam umnúcleo de matemática na Escola de Engenharia. Conheci Mauricio no segundo ano de engenharia, em1951. No final de 50 falecera o prof. Sebastião Sodré da Gama, catedrático da área de Mecânica Racional;Mauricio estava nos Estados Unidos e retornou para concorrer a esta cátedra. Em 52 passou noconcurso e me convidou para ser seu monitor. Nesse meio-tempo, tinha sido criado o Centro Brasileirode Pesquisas Físicas, em 1949, e de seu Departamento de Matemática faziam parte Mauricio, Leopoldo eFrancisco Oliveira Castro; envolvi-me em algumas atividades na área de matemática com o Mauricio noCBPF. Além disso, ainda em 51 assisti a um curso dado por Leopoldo Nachbin sobre Teoria de Conjuntos,na Fundação Getulio Vargas. Tudo isso acabou decidindo o meu futuro; formado em engenharia,nunca trabalhei na área e fiquei envolvido com o ensino de matemática. Na época, era tudo misturado:o Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, o Instituto de Matemática Pura e Aplicada, o Departamentode Matemática da Escola de Engenharia. As mesmas pessoas circulavam nesses lugares, porque haviamuito pouca gente, principalmente no que dizia respeito à pesquisa matemática; pesquisa ainda não erauma tradição brasileira.Já tinha havido uma tentativa de criar um instituto de matemática na Fundação Getulio Vargas, no final da décadade 40. Por que o projeto não foi adiante?Paulo de Assis Ribeiro, diretor da Fundação em seus primórdios, era um entusiasta do ensino, e pretendeuinstalar um instituto de matemática, um de física e um de química, ali por volta de 1946, 47.185