IMPA 50 Anos

ENTREVISTADJAIRO GUEDES DE FIGUEIREDOPrimeiros anosO senhor é um dos muitos nordestinos que vieram dar com os costados no IMPA. Como foi esse caminho até chegaraqui?Sou cearense de Limoeiro do Norte, cidade no vale do rio Jaguaribe, que dizem ser o maior rio secodo mundo. Nasci em 2 de abril de 1934, de pai comerciante e mãe professora primária. Estudei emLimoeiro e fui para Fortaleza fazer o curso científico. Meu irmão mais velho — sou o quarto de seteirmãos — desbravou o caminho, pois foi para Fortaleza e logo depois para o Rio de Janeiro, estudarengenharia. E isso foi muito importante para mim.A matemática entrou cedo em sua vida?Desde o ginásio. Muito importantes foram os livros de Malba Tahan, livros de divulgação, como OHomem que Calculava, Matemática Divertida e Pitoresca, . . . Para a divulgação matemática não se pode serprofundo; é preciso ser agradável. E Malba Tahan, pseudônimo de Júlio César de Melo e Sousa, escreviade forma muito agradável, tanto que eu, garoto de 12 anos do interior do Ceará, sentia-me à vontadelendo aqueles livros, porque entendia aquelas histórias todas. Isso me atraiu muito para a matemática.Eu já era bom aluno na matéria e no ginásio comecei a dar aulas particulares. Além disso, em Fortalezative um excelente professor de matemática no Colégio Castelo Branco: Francisco Mena Barreto.O senhor tinha parentes em Fortaleza?Não, mas um irmão, o terceiro, já estava lá cursando o científico; fui morar com ele numa pensão. NoColégio entusiasmei-me com o curso dado pelo prof. Mena Barreto. Na primeira prova que fiz com ele,tirei uma nota alta, oito ou nove; mas já na segunda tirei dois, uma nota péssima! Quando me devolveua prova, ele disse: “Pensei que você dava para matemática!” Acho que aquela frase mexeu com meusbrios. Disse para mim mesmo: “Vou provar para ele que vou aprender matemática.” E me tornei77