IMPA 50 Anos

O senhor chegou a ser monitor de turma?Fui, sim. Comecei a carreira acadêmica muito cedo, em 82. Fui monitor de várias disciplinas; umadelas, curiosamente, foi Sistemas Dinâmicos, que estava sendo introduzida no currículo do Porto, e queacabou sendo a área em que fiz minha especialização.Enquanto ainda estava na faculdade o senhor veio alguma vez ao Brasil?Uma única vez, em 78, quando terminei o colégio; foi uma espécie de presente de formatura. Vim commeu pai e visitei o Rio, Salvador, São Paulo, Porto Alegre. Como tenho família espalhada pelo país, daBahia até o Sul, passei dois meses visitando o Brasil. Na segunda vez já voltei para fazer o doutorado.Em 1984, ainda na Universidade do Porto, o senhor recebeu o Prêmio Ciências Exatas da Fundação EngenheiroAntônio José de Almeida. Esse prêmio tem uma significação muito grande no mundo acadêmico português?É bastante prestigiado. Essa é uma fundação privada que existe no Porto e que dá um conjunto deprêmios para a melhor graduação do ano em algumas áreas; ganhei o de ciências, que abrange matemática,física, biologia, zoologia, geologia, mineralogia. Há também um prêmio similar para a melhorgraduação em ciências médicas, outro para a área de artes, premiando o desempenho ao longo de toda afaculdade. Nesse mesmo ano, formei-me e comecei a lecionar na Universidade do Porto como professorassistente. A contratação para funções acadêmicas em Portugal é por seleção, um concurso em que seapresenta a candidatura, com um currículo, e as várias candidaturas são analisadas por uma banca.Como foi seu contato inicial com a pesquisa?No ano em que terminei a graduação fui à Universidade de Paris-Sud fazer um estágio de pesquisacom um matemático francês chamado Adrien Douady. Foi uma visita muito importante por váriasrazões, e que acabou sendo determinante na minha vida. Esse matemático estava no centro de avançosimportantes que ocorreram em Sistemas Dinâmicos por essa altura, como estavam também alguns dospesquisadores do IMPA. Durante o período que passei lá, ele me propôs um problema de pesquisa.Voltei ao Porto, comecei a trabalhar nele e acabei resolvendo. Em 85 houve uma grande conferênciana Universidade de Coimbra, em que fui apresentar esse trabalho. Por essa altura, eu estava pensandoseriamente em fazer o doutorado no exterior, havia poucas opções de doutorado em Portugal, e o IMPAaparecia como uma opção natural.Professor na Universidade do PortoNessa época, o IMPA já tinha renome internacional, não é?Já era um centro de excelência em Sistemas Dinâmicos. Então, se eu optasse por fazer doutorado nessaárea, certamente seria uma opção natural. Fui o primeiro estudante de Portugal a vir completar o doutoradono IMPA. Mas havia ainda uma circunstância importante: sou e sempre fui cidadão brasileiro.224