IMPA 50 Anos

DEPOIMENTOWELINGTON DE MELOEm 1969, eu freqüentava o último ano de Engenharia Elétrica na Universidade Federal de Minas Gerais(UFMG). Simultaneamente, fazia várias disciplinas do curso de pós-graduação em Física, na mesmaUniversidade, uma vez que planejava iniciar o mestrado nessa área no ano seguinte. À época, eu tinhaum grande interesse por Matemática e Física. Como monitor da cadeira de Cálculo, organizei váriosseminários com a participação de professores para estudar alguns tópicos mais avançados de análiseclássica. Progredíamos lentamente, pois não contávamos com a colaboração de pessoas mais experientes.Naquela época não havia atividade de pesquisa matemática em Belo Horizonte, enquanto queo Departamento de Física já contava com alguns pesquisadores competentes. Daí minha opção pelapós-graduação em Física.Deparei-me então com a possibilidade de solicitar uma bolsa para participar do Colóquio Brasileirode Matemática em Poços de Caldas (MG). Fiquei muito entusiasmado pois poderia associar o útil aoagradável, a chance de conhecer a bela cidade mineira, aprender matemática e conhecer pesquisadoresatuantes nessa área.No colóquio fiz um curso de Análise Geométrica com o Elon Lages Lima, além de assistir várias palestras,dentre as quais, algumas do curso do Mauricio Peixoto sobre teoria geométrica das equações diferenciaisordinárias. No final do curso, o Elon chamou-me para uma conversa que perdurou por longotempo. Falou-me muito sobre o IMPA e, em particular, sobre um Congresso de Sistemas Dinâmicosque estava sendo planejado para julho de 1971, o que motivaria uma intensa atividade de pesquisa noreferido Instituto. Convidou-me então para fazer o mestrado no IMPA, oferecendo-me, além de umabolsa do CNPq, uma posição de Assistente de Pesquisa. Aceitei imediatamente a oferta apesar de, navolta a Belo Horizonte, ficar constrangido de ter que informar a mudança de planos aos professores queme tinham acolhido generosamente no Departamento de Física.301