IMPA 50 Anos

No ano seguinte à publicação, 1992, o senhor recebeu o prêmio de matemática da Academia de Ciências do TerceiroMundo. Foi por alguma contribuição específica?Segundo eles, o prêmio foi concedido por “contribuições fundamentais” ao estudo da estabilidade dassubvariedades mínimas e das hipersuperfícies de curvatura média constante. Isso está rigorosamentedentro da Geometria Diferencial, campo em que trabalho até hoje.O IMPA e o futuroAtualmente o senhor é pesquisador emérito do IMPA. Quando se aposentou?Pouco antes de fazer 70 anos, que é a data-limite para se aposentar. Teria esperado até o último minuto,mas me aposentei oito meses antes, quando se criou toda aquela celeuma a respeito das aposentadorias.O terrorismo criado pelo próprio governo federal foi de tal ordem, que muita gente se aposentou semnecessidade, antes do tempo. Eu deveria me aposentar compulsoriamente em 1998, quando completaria70 anos, e me aposentei em dezembro de 1997. Entretanto, o IMPA decidiu que aquelas pessoas quehaviam dado uma contribuição mais significativa não só para o próprio Instituto mas para a matemáticaem geral, seriam aposentados mas declarados pesquisadores eméritos; atualmente somos três: MauricioPeixoto, Elon Lima e eu. Nem sei muito bem o que significa ser um pesquisador emérito, nunca me disseram.Sei que não posso fazer parte de nada que seja oficial: membro do Conselho Técnico Científico,presidente da Comissão de Ensino — meu substituto foi o prof. César Camacho, atual vice-diretor doIMPA. Mas posso dar aulas, e tenho orientandos. Mantenho minha sala, recebo o tratamento usual. Sónão participo das decisões.Que perspectivas o senhor vê para o futuro do IMPA?Estou convencido de que as instituições também cumprem um ciclo vital: nascem, crescem e morrem.A única maneira de uma instituição evitar o envelhecimento é absorver jovens talentosos, e com umasaudável dose de rebeldia, que irão descobrir e enfrentar novos desafios. No passado, o IMPA realizoutarefas que eram fundamentais em sua época: 1) espalhou mestres e doutores pelas universidadesbrasileiras; 2) estabeleceu um padrão de excelência em pesquisa que colocou a matemática brasileira,não em quantidade mas em qualidade, em níveis competitivos com qualquer matemática internacional;3) criou uma literatura matemática em português, não só útil aos estudantes brasileiros mas suficientementeinteressante para alguns dos seus livros serem traduzidos em outras línguas. Não diria que estastarefas estão concluídas, mas, estão estabilizadas. O que acontecerá com o IMPA no futuro? Espero quesua energia e sua influência, seu legado, enfim, vá se transferindo para as universidades, e que o IMPApossa sempre encontrar novos desafios.222