IMPA 50 Anos

ENTREVISTAMANFREDO PERDIGÃO DO CARMOPrimeiros anosO senhor é alagoano e chegou ao IMPA em 1959. Conte-nos um pouco de sua trajetória.Sou de Maceió e fui educado no Colégio Marista, porque minha mãe acreditava na importância de umaboa formação básica. Elon Lages Lima, um dos membros mais antigos do IMPA, foi meu colega deinfância em Maceió, mas estudava no Colégio Batista, onde ensinava matemática o prof. Benedito deMorais. Este professor dava umas aulas particulares para preparar os estudantes para o vestibular daEscola de Engenharia e da Escola Militar; o próprio Elon começou sua carreira na Escola Preparatóriade Cadetes. Benedito de Morais foi um marco tanto na nossa vida e como na de outras pessoas quese dedicaram à matemática. Era um professor muito sério, digno. Toda semana recebíamos uma listade exercícios que ele propunha, escritos à mão. Fazíamos os exercícios num caderno e entregávamosa ele, que devolvia o caderno que entregáramos na semana anterior, e isso virava uma rotina. Cadamês ele anunciava as notas de todo mundo; quem tirava a melhor nota, ganhava um lápis grandão,que era símbolo do poder, era o primeiro da turma, e passava um mês sem pagar as aulas. Isso ele nãocontava às nossas famílias; fazíamos o que quiséssemos com o dinheiro, uma espécie de prêmio. Eraum professor maravilhoso! Ali começávamos a perceber que era uma pessoa diferenciada, que faziaaquilo com gosto, com amor, com o maior entusiasmo. E com uma seriedade acima de qualquer coisa.Nunca tentou fazer da matemática uma coisa apenas divertida e curiosa; matemática é um negócio quedá trabalho. Depois de uma certa hora, passávamos a gostar muito daquilo, a ter prazer em acertar osexercícios. Ensinou-nos que matemática é uma coisa bastante simples; esse é o ponto fundamental dahistória, não é uma coisa complicada. Agora, é preciso ter toda a leveza de espírito para compreender asimplicidade.Onde o senhor estudou engenharia?Na Escola de Engenharia de Recife. Quando entrei, em 1946, era uma escola particular, formada por umgrupo de engenheiros; mas no meio do curso a escola foi federalizada, tornada pública, com o nome199