IMPA 50 Anos

De volta ao IMPAQuando o senhor retornou ao IMPA?Em agosto de 1968, tendo obtido o doutorado em 1967. Após o doutorado, ainda fiquei um ano nosEstados Unidos, inicialmente como visitante na Brown University, onde estava o Mauricio, com visitasfrequentes ao MIT e Brandeis, e depois como professor assistente da Universidade da Califórnia, emBerkeley.O senhor chegou como pesquisador assistente, em dezembro de 68 foi promovido a pesquisador associado e, emmeados de 70, a pesquisador titular III. Foi uma carreira bastante rápida.É verdade. Foi pouco comum, pois eu já tinha uma produção muito boa. Segundo Elon e Mauricio,minha carreira no IMPA seria um teste para o novo modelo a ser implantado no Instituto. Ainda nosEstados Unidos, eu conversava bastante com o Manfredo, também com o Elon, que estiveram por lá,sobre minha volta. Nunca tive dúvida de que queria retornar ao Brasil e nem dei atenção às váriasofertas de instituições americanas. Nas conversas com Manfredo, uma idéia constante era solidificar apesquisa matemática no Brasil como uma atividade regular, assim como a formação de novos pesquisadores.Isso não era uma crítica ao passado; reconhecíamos o papel pioneiro dos matemáticos brasileirosjá mencionados e de Lélio Gama. A matemática brasileira, em um sentido mais global e duradouro,começou com eles. Mas creio que a década de 70 marcou o início da produção científica local em basesregulares e bem mais amplas, como também o da formação regular de novos pesquisadores.Em 1969, o IMPA passou por uma crise, que culminou com o afastamento de Leopoldo Nachbin, um dos fundadoresda instituição.De fato, em 1969 chegou do exterior um grupo de pesquisadores, com a intenção de dar uma sacudidano IMPA e instalar, como eu disse, a pesquisa em bases mais institucionalizadas, assim como o programade doutorado. Os sonhos eram outros, mais audaciosos e abrangentes. Aqui predominava a figura deLeopoldo, que era o mais presente, pois Mauricio passou um longo período na Brown University, só retornandono início dos anos setenta. Creio que o choque — este é um ponto importante — talvez tenharesultado mais do desejo de mudanças e reação contrária. Nosso nível de ambição era outro, emborasempre coerente com a qualidade. Também era outro o nível de audácia. Eu brincava com meus colegasamericanos: “Vocês vão ver como nós vamos criar lá o melhor ambiente matemático ao sul do rioGrande.” O ano de 1969 marcou a passagem para um outro patamar de atividades científicas. E eu nãoera o único a pensar assim; Elon e Manfredo pensavam da mesma maneira — Djairo Figueiredo tambémvoltou nessa época, mas infelizmente não ficou muito tempo. Elon e Mauricio reagiram de forma extremamentepositiva às novas idéias. De fato, não posso nem separar: inspiraram, compartilharam emuito contribuíram para esta nova formulação. O Leopoldo, creio, ficou muito na defensiva. Ele foi umexcelente matemático, talvez o primeiro brasileiro de grande prestígio internacional, e teria sido bemmelhor se com ele tivéssemos dado vida aos nossos sonhos daquela época.125