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Die Erziehung der Jugend erinnert an spartanische Zucht. Der Knabe gehörte mehr dem Stamme,
als dem Vater an. Körperliche Züchtigungen waren selten; man wollte den Knaben nicht feige und
unterwürfig, sondern tapfer und selbständig machen. Die Jugend wuchs auf bei Spielen, Tänzen
und Wettringen. Die Knaben mußten die Kunst erlernen, Vögel zu fangen und zu erschleichen,
Fische zu angeln, Fallen und Schlingen für die Ratten (Kiore) zu legen. Der Sohn des Häuptlings
mußte die Traditionen, Gesetze und Riten des Volkes kennen lernen; er mußte Redner und Poet,
Staatsmann und Krieger, Ackerbauer und Schiffer, Jäger und Fischer zugleich sein, wenn er
dereinst eine seinem Range angemessene Stellung einnehmen und seinem Namen Ehre machen
wollte. (468f.)
As there was previously no written language to record these narratives and speeches, the art of the
spoken word has become “eine der Hauptaufgaben einer sorgfältigen Erziehung”:
Durch Rednertalent sich auszuzeichnen war ein ebenso großer Ruhm, als Kriegsruhm; ja nach
Maori-Begriffen mußte ein großer Kriegsheld auch ein vollendeter Redner sein. Dieses Talent zu
zeigen, boten die zahlreichen Feste und Runangas (Versammlungen, um politische und sociale
Fragen zu verhandeln) die beste Gelegenheit. In der reichsten Bildersprache und mit lebendiger
Geberde und Körperbewegung entwickelte der Redner seine Ansichten. Je geschickter er dabei
Stellen aus alten Sagen und Gesängen, Sprüchwörter und allgemein bekannte Sentenzen großer
Häuptlinge in seine Rede zu verflechten wußte, desto höher stieg die Bewunderung seiner Zuhörer
und desto lebhafter war der Applaus, wenn er mit einer raschen eindrucksvollen Wendung schloß.
Bei der natürlichen Begabung der Maoris für die freie Rede und bei ihrem Ehrgeiz, sich als
Redner zu zeigen, wurde es den Missionären nicht schwer, unter ihren Maori-Zöglingen auch
tüchtige Prediger heran zu bilden. Im allgemeinen aber scheint das Dichter- und Rednertalent bei
der jüngeren Generation mehr und mehr zu schwinden und an die Stelle dessen eine Vorliebe für
das Schreiben von Briefen (puka puka von dem englischen book, Buch) zu treten, die bereits die
Einrichtung einer Maori-Briefpost nothwendig machte, um die lebhafte Correspondenz, die jetzt
zwischen den Eingeborenen geführt wird, zu befördern. (510)
Thus, oratory and storytelling were placed alongside prestige and courage in battle as prominent
qualities of a chief’s reputation; after all, one could not build a healthy status without the ability
to relay and exploit heroic tales of one’s own glory and the spoils of war in such a way as to fully
command the audience.
Without a doubt it is the ‘Waiata aroha’ (love songs) and ‘Waiata tangi’ (mourning songs)
which Hochstetter finds to be “das Beste, was die Maoris auf dem Gebiete der Poesie
hervorgebracht haben, und man kann nicht leugnen, daß man in denselben, freilich neben vielen
Stereotypen Wendungen und Bildern, manchem poetisch schönem Gedanken begegnet” (509). In
fact, many famous chiefs are accomplished poets, as “Dichtertalent […] bei den Maoris für eine
der hervorragendsten und edelsten Eigenschaften [gilt]” (509). It is also a talent which is not
confined solely to the men. Furthermore, not only do the Maori have their own names for every
plant, bird, insect and even different kinds of rock (203, 468), but each name also has a history:
“Fast an jeden Hügel im Lande, an jeden Fluß und an jedes hervorragende Object in der
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